VE-Day
VE-Day steht als Abkürzung für Victory in Europe Day (englisch wortwörtlich für „Sieg-in-Europa-Tag“) und bezeichnet den 8. Mai 1945 als Ende des Zweiten Weltkrieges in Europa. In der Bundesrepublik Deutschland hat sich der Begriff Kriegsende eingebürgert. In vielen europäischen Ländern wird er als Tag der Befreiung gefeiert. In einigen Ländern wie Frankreich, Tschechien und der Slowakei ist er öffentlicher Feiertag.
Das endgültige Ende des Zweiten Weltkriegs erfolgte mit der Einstellung aller Kampfhandlungen durch das Kaiserreich Japan nach dessen bedingungsloser Kapitulation am 15. August 1945. Für diesen Tag wurde die Bezeichnung Victory over Japan Day geprägt.
In den Verhandlungen im Hauptquartier der US-Streitkräfte in Reims am 6. und 7. Mai wurde zwischen Deutschland und den Alliierten die bedingungslose Kapitulation aller deutschen Streitkräfte vereinbart und diese dort am 7. Mai vertraglich unterzeichnet. Als Zeitpunkt des Inkrafttretens der Einstellung aller Kampfhandlungen in Europa wurde der 8. Mai, 23:01 Uhr festgelegt.
Aus protokollarischen Gründen erfolgte am späten Abend des 8. Mai im sowjetischen Hauptquartier in Berlin-Karlshorst durch die Oberbefehlshaber der Teilstreitkräfte der Wehrmacht eine Gegenzeichnung der Kapitulationserklärung. Diese zog sich bis in die frühen Morgenstunden des 9. Mai hin. Da erst danach in Moskau die deutsche Kapitulation bekannt gegeben wurde, wird in der Sowjetunion und ihren Nachfolgestaaten der 9. Mai als Tag des Sieges begangen.
In der DDR war der 8. Mai als Tag der Befreiung von 1950 bis 1966, 1975 und 1985 ein gesetzlicher Feiertag.
Die Niederlande feiern am 5. Mai den Bevrijdingsdag, weil am 5. Mai 1945 um 7:00 Uhr eine Teilkapitulation der Wehrmachtseinheiten, die im Nordwesten Deutschlands gegen den britischen Feldmarschall Montgomery gekämpft hatten, in Kraft trat.
