Wilhelm Vocke

Wilhelm Vocke 1960 bei einer Auszeichnung durch die pakistanische Botschaft

Wilhelm Vocke (* 9. Februar 1886 in Aufhausen, Ortsteil von Forheim; † 19. September 1973 in Frankfurt am Main; vollständiger Name: Wilhelm August Theodor Vocke) war ein deutscher Finanzfachmann und Bankier.

Kindheit, Schulzeit und Studium

Vocke wurde am 9. Februar 1886 als einer von drei Söhnen des evangelischen Pfarrers in Aufhausen geboren und verlebte seine Kindheit in Mosbach bei Feuchtwangen, wohin der Vater drei Jahre später versetzt wurde. Ab 1895 besuchte er das Ansbacher Gymnasium.

Nach Beendigung der Schulzeit ging er an die Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, um dort die Jurisprudenz zu studieren, anstelle von Medizin oder Theologie. Hierbei trat er im Wintersemester 1904/1905 der christlichen Studentenverbindung Uttenruthia im Schwarzburgbund bei. In der Uttenruthia bildeten sich Freundschaften u.a. mit Wilhelm Stählin oder Friedrich Rittelmeyer. Nach der juristischen Zwischenprüfung in Erlangen wechselte er für sein weiteres Studium zum Sommersemester 1906 nach Rostock und anschließend nach Berlin.

Berufliche Tätigkeit

Berufseinstieg bis 1945

Nach seiner Tätigkeit im Berliner Patentamt wurde er in die oberste Reichsbehörde des Inneren berufen, unter der Leitung des Staatssekretärs Clemens von Delbrück, gefolgt von Karl Helfferich.

Von 1919 bis 1939 war er Mitglied im Direktorium der Deutschen Reichsbank. Nach einem Brief an Adolf Hitler vom 7. Januar 1939, in dem er zusammen mit anderen Reichsbank-Direktoren auf die Erschöpfung der Goldreserven und die Gefahr einer Inflation hingewiesen hatte, wurde Vocke auf eigenes Ersuchen am 1. Februar desselben Jahres von Hitler aus seinem Amt entlassen.

Im Rahmen der Nürnberger Prozesse wurde er als Zeuge der Verteidigung zu Hjalmar Schacht vernommen, der von 1924 und dann wieder von 1933 an Reichsbankpräsident und damit Vorgesetzter von Vocke war (Prozess-Protokolle: [1] ff.).

Präsident Bank deutscher Länder und der Deutschen Bundesbank

Vom 20. Mai 1948 bis 31. Dezember 1957 war Vocke Präsident im Direktorium der Bank deutscher Länder. Als am 1. August 1957 die Deutsche Bundesbank ihre Tätigkeit aufnahm, wurde er bis 31. Dezember 1957 der erste Präsident der Institution. Nachfolger wurde Karl Blessing. Er galt als strenger Verfechter einer stabilen Währung und veranlasste auch konjunkturpolitisch unpopuläre Maßnahmen wie mehrfache Erhöhung des Diskont- und des Lombardsatzes. Sein Einsatz für eine stabile Währung stand im Gegensatz zur damaligen Politik, weshalb sich der Konflikt zwischen ihm und Adenauer zusehends zuspitzte. Vocke erhielt zu seinem Ausscheiden von Bundespräsident Theodor Heuss den höchsten Verdienstorden der Bundesrepublik.

Der Spiegel äußerte sich zu seinem Ausscheiden wie folgt:

„Besonders BdL-Präsident Vocke hatte sich den Zorn des Kanzlers zugezogen, weil er die Währungspolitik ohne Rücksicht auf die laienhaften Vorstellungen und tagespolitischen Wünsche Konrad Adenauers führte. Vocke fürchtete mehr als einmal mit gutem Grund, das deutsche Wirtschaftswunder drohe den Bonner Regierern zu Kopf zu steigen, und demonstrierte bei solchen Anlässen, daß die Macht des Kanzlers vor den Toren der Notenbank endet. Den Kanzler hatte die herablassende Kühle des Bankmannes Vocke schon von jeher geärgert.“

– N.N.: Der Spiegel 29/1957 vom 17. Juli 1957, S. 18–19.

Werke (Auswahl)

• Die Währung des Sparers. Frankfurt am Main 1950
• Gesundes Geld. Gesammelte Reden und Aufsätze zur Währungspolitik. Mit einer Einleitung von Volkmar Muthesius. Schriftenreihe zur Geld- und Finanzpolitik, Band 1. Frankfurt am Main 1956
• Um die Stabilität der Währung. Köln 1957
• Der Preis für eine stabile Währung. Köln 1958
• Der Weg zur nationalen und internationalen Stabilerhaltung des Geldwertes [Vortrag]. Essen 1962
• Memoiren - Die Erinnerungen des früheren Bundesbankpräsidenten. Stuttgart 1973

Literatur

• Bernhard Forssman (Hrsg.): Sie waren Uttenreuther. Lebensbilder einstiger Erlanger Studenten. Philisterverein der Uttenruthia, Erlangen 1993.

• Kurt von Wistinghausen (Hrsg.): Friedrich Rittelmeyer zum Gedächtnis. Erweiterter Sonderdruck aus der Monatsschrift „Die Christengemeinschaft“ vom Mai 1938. Urachhaus, Stuttgart 1938.

Weblinks

• Literatur von und über Wilhelm Vocke im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Faksimile (Ausschnitte) des Schreibens an Adolf Hitler
• Faksimile der Entlassung Vockes durch Adolf Hitler

Commons: Wilhelm Vocke – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Präsidenten der Reichsbank, der Bank deutscher Länder und der Deutschen Bundesbank

Deutsche Reichsbank (1875–1945): Hermann von Dechend | Richard Koch | Rudolf Havenstein | Hjalmar Schacht | Hans Luther | Hjalmar Schacht | Walther Funk. Bank deutscher Länder (1948–1957): Karl Bernard | Wilhelm Vocke. Deutsche Bundesbank (ab 1957): Wilhelm Vocke | Karl Blessing | Karl Klasen | Otmar Emminger | Karl Otto Pöhl | Helmut Schlesinger | Hans Tietmeyer | Ernst Welteke | Jürgen Stark (Interim) | Axel A. Weber | Jens Weidmann | Joachim Nagel