Ententest

Sieht aus wie eine Ente, läuft wie eine Ente...

... schwimmt wie eine Ente, quakt wie eine Ente: Das ist eine Ente.

Der Terminus Ententest (englisch duck test) beschreibt eine Methode einer analogen Begriffsbestimmung, wonach jemand versucht, die Natur eines bestimmten Phänomens nur anhand seiner von außerhalb sichtbaren Verhaltensweisen und Eigenschaften zu verstehen und zu analysieren. Im Allgemeinen wird der Ententest folgendermaßen beschrieben: Wenn etwas aussieht wie eine Ente, schwimmt wie eine Ente und schnattert wie eine Ente, dann ist es auch eine Ente (oder zumindest wird vom Sprecher der Anspruch erhoben, es handele sich um eine Ente).

Begriffsentstehung

Während niemand den Ententest bewusst anwendet, weil er als inhärentes Zeichen menschlicher Intuition gilt, hat der Dichter James Whitcomb Riley der dem Begriff zugrunde liegenden Metaphorik ein Gedicht gewidmet:

“When I see a bird that walks like a duck and swims like a duck and quacks like a duck, I call that bird a duck.”

„Wenn ich einen Vogel sehe, der wie eine Ente geht und wie eine Ente schwimmt und wie eine Ente quakt, nenne ich diesen Vogel eine Ente.“

Die ursprüngliche Herkunft dieser Phrase ist jedoch umstritten.

Begriffsverwendung

Außenpolitik der USA

Der Begriff ist vermutlich 1950 während des Kalten Krieges durch Richard Patterson in den USA zum politischen Schlagwort geworden. Patterson war der US-amerikanische Botschafter in Guatemala während der Regierung von Jacobo Árbenz Guzmán. Er erklärt seine Bewertung, dass die Regierung kommunistisch sei, wie folgt:

“Suppose you see a bird walking around in a farm yard. This bird has no label that says ‘duck’. But the bird certainly looks like a duck. Also, he goes to the pond and you notice that he swims like a duck. Then he opens his beak and quacks like a duck. Well, by this time you have probably reached the conclusion that the bird is a duck, whether he’s wearing a label or not.”

„Nimm einmal an, du siehst einen Vogel auf einem Farmgelände herumwatscheln. Dieser Vogel hat keine Beschriftung, auf der ‚Ente‘ steht. Doch dieser Vogel sieht sicherlich so aus wie eine Ente. Als er zum Teich geht, bemerkst du außerdem, dass er so schwimmt wie eine Ente. Dann öffnet er seinen Schnabel und quakt auch genauso: Nun, bis zu diesem Moment bist du wahrscheinlich schon zu dem Schluss gekommen, dass der Vogel eine Ente ist, egal, ob er eine Beschriftung trägt oder nicht.“

– Richard Patterson

Für Patterson und einige andere US-amerikanische Offizielle sah es danach aus, als würde Arbenz’ Regierung durch kommunistische Machenschaften unterlaufen. Die US-amerikanischen Politiker mussten nicht lange überzeugt werden, um zu glauben, dass das Regime von Arbenz kommunistischer Natur war, statt zu überprüfen, ob tatsächlich ein kommunistisches Regime existiert und die Agrarreform vorantreibt, da eine solche Reform auch bei Mao Zedongs Revolution in China 1949 eine leitende Rolle spielte. Die CIA wurde durch den Präsidenten Dwight D. Eisenhower dazu autorisiert, mit der Operation PBSUCCESS die Regierung Guatemalas zu stürzen.

Wissenschaftstheorie

Der Begriff Ententest wird lediglich dazu genutzt, um den Prozess der Attribuierung (Zuschreibung) einer unbekannten Identität basierend auf ihre sichtbaren Erscheinungen zu beschreiben. Diese Zuschreibungen beruhen auf den subjektiven Erfahrungen der jeweiligen Person und sind nur begrenzt für wissenschaftliche Zwecke geeignet.

Programmierung

Duck-Typing ist ein Konzept der objektorientierten Programmierung, bei dem der Typ eines Objektes nicht durch seine Klasse beschrieben wird, sondern durch das Vorhandensein bestimmter Methoden oder Attribute.