Patrone Europas

Die katholische Kirche kennt den Brauch, bestimmte Lebensbereiche, Berufe, Menschen, Städte, Landschaften, Orte und andere Einheiten unter den Schutz besonderer Heiliger zu stellen. Vom Schutzpatron wird Fürbitte bei Gott erhofft, aber auch, dass er ein Leitbild darstellt.

Papst Paul VI. erhob 1964 den Hl. Benedikt von Nursia zum Patron Europas. Papst Johannes Paul II. fügte 1980 Cyrill und Method, 1999 Katharina von Siena, Birgitta von Schweden und Teresia Benedicta vom Kreuz (Edith Stein) hinzu.

Diese sechs Heiligen sollen die kulturellen Grundlagen Europas, seine nationale und spirituelle Vielfalt, seine Zerrissenheit und deren Überwindung durch den Glauben repräsentieren.

Im liturgischen Kalender haben ihre Gedenktage in Europa den Rang eines Festes.

• Hl. Benedikt von Nursia
  Vater des abendländischen Mönchtums. Seine Klosterregel (Regula Benedicti) wurde nicht nur die Grundlage des Benediktinerordens, sondern des ganzen abendländischen Mönchtums. Dadurch wurde Benedikt zum Baumeister des christlichen Abendlandes. Gestorben am 21. März 547 in Montecassino, dem von ihm gegründeten Kloster, der Wiege des Benediktinerordens. Der 11. Juli ist der Tag der Übertragung seiner Gebeine nach Fleury (St.-Benoît-sur-Loire).
  Festtag: 11. Juli
  
  

• Hl. Cyrill und hl. Method
  Glaubensboten bei den Slawen. Cyrill war Mönch, Methodius Bischof. Sie führten beim Gottesdienst die slawische Sprache ein und verwendeten dazu besondere Schriftzeichen (Ursprung der slawischen Schrift). Cyrill starb am 14. Februar 869, Methodius am 6. April 885.
  Festtag: 14. Februar
  
  

• Hl. Katharina von Siena
  Ordensfrau, Kirchenlehrerin. Sie bemühte sich um den Frieden unter ihren Mitbürgern und um die Erneuerung des religiösen Lebens, war Beraterin im weltlichen wie im geistlichen Bereich und betrieb die Rückkehr der Päpste von Avignon nach Rom. Gestorben am 29. April 1380 in Rom.
  Festtag: 29. April
  
  

• Hl. Birgitta von Schweden
  Mutter, Mystikerin, Gründerin des Erlöserordens (Birgittenordens). Sie war wegen ihrer Frömmigkeit und Nächstenliebe hoch angesehen. Die letzten 24 Jahre ihres Lebens verbrachte sie in Rom, wo sie zur Beraterin von Fürsten und Päpsten wurde. Gestorben am 23. Juli 1373; Grab in Vadstena (Schweden).
  Festtag: 23. Juli
  
  

• Hl. Teresia Benedicta vom Kreuz (Edith Stein)
  Ordensfrau, Märtyrin. Sie wurde 1891 als Kind jüdischer Eltern geboren, studierte Philosophie und fand nach langem Suchen den verlorenen Gottesglauben wieder. 1922 wurde sie getauft und trat 1933 in den Kölner Karmel ein. Am 2. August 1942 wurde sie von den Nationalsozialisten verhaftet und wahrscheinlich am 9. August in Auschwitz-Birkenau ermordet.
  Festtag: 9. August