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Ferrier of Tannerre-en-Puisaye

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Coordinates: 47°44′15″N 3°08′20″E / 47.737386°N 3.138761°E / 47.737386; 3.138761
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Antique ferrier of Tannerre-en-Puisaye

| pays                 = France
| région               = Bourgogne-Franche-Comté
| subdivision          = Yonne
| intitulé subdivision = Département
| commune              = Tannerre-en-Puisaye 
| hauteur              = 30 hectares
| propriétaire         = Propriété moitié privée, moitié de la commune 
| géolocalisation      = Yonne/Bourgogne/France
Antique ferrier of Tannerre-en-Puisaye
Native name
Ferrier antique de Tannerre-en-Puisaye (French)
Main entrance on route des Mussots
Typemine
Nearest cityAuxerre
Coordinates47°44′15″N 3°08′20″E / 47.737386°N 3.138761°E / 47.737386; 3.138761
Ownerpart council / part private
Official nameFerrier antique de Tannerre-en-Puisaye
Designated1982
Ferrier of Tannerre-en-Puisaye is located in France
Ferrier of Tannerre-en-Puisaye
Location of Antique ferrier of Tannerre-en-Puisaye in France

The antique tailings heap in Tannerre-en-Puisaye is a place that gathers residues of iron extraction, dating from Gallic then Gallo-Roman times. It is one of the two largest spoil tips in France. It is located in Tannerre-en-Puisaye, France. Industrial exploitation of the site ceased when it was classed as historical monument in 1982.

The expression "tailings heap" is an approximate translation of the French word ferrier", a word that exists only in French and specifically designates a heap of iron mining tailings.

Location

The great ferrier of Tannerre is located in Bourgogne, in the Yonne departement, in the commune of Tannerre-en-Puisaye, in and around the bois de la Garenne, immediately north of the village.

Two thirds of the total surface of the ferrier are in this wood and in wooded areas that border it on the North side. The remaining third spread over (or under) cultivated land and in inhabited area[1].

Note that this is not the only ferrier in Tannerre-en-Puisaye, a village that holds a large part of the 2,250 ferriers listed in Puisaye in 2008. Other large ferriers in Puisaye are in Aillant-sur-Tholon, Saint-Amand-en-Puisaye, Saint-Fargeau, Fontaines, Dracy, Mézilles and many other places[2].

Description

Mining hole full of water, among mounds of scories (slag?)

Those remains of antique and recent siderurgical exploitation ont modelé le terrain tout en creux et en bosses : beaucoup de trous d'extraction de minerai, beaucoup de tas de scories de toutes tailles allant de petits monticules dispersés à des buttes de Template:Unité de hauteur. Le tout s'étend sur une surface de Template:Unité. C'est le plus grand ferrier de Puisaye, suivi par Villiers-Saint-Benoît, Dracy, Toucy et plusieurs autres[3], le plus grand de France avec celui des Martys (Aude)[2], et l'un des plus grands d'Europe[4].

De cette surface, 15,2 ha sont propriété de la commune et sont classés monument historique depuis 1982[5].

It is located in a wood of approximately 75 ha (xxx acres) surface,[6] The wood was very likely much larger originally, as extracting iron from its ore required great quantities of charcoal.[7]. It also requires a lot of water to wash the ore,[8], and the Branlin river flows at the foot of the hill. The ore also requires being concasser, and that was done in appropriate mills.[9]. Lastly it required air to activate the bloomeries and the site is at the top of a hil, well exposed to winds.

The ore was first picked up straight from the ground surface with no digging involved. Then when the surface ore was all used, mining holes were dug down to 2 m deep;[8] many examples of that operation remain within and around the ferrier, generally partly refilled and often retaining water.[2] Later, deeper wells were dug and galleries étayées.

Gallo-roman well

Trois puits gallo-romains ont été découverts, de 1,20 mètre de largeur et avec un débit de Template:Unité/h. L'un était profond de 6 à 8 mètres, les deux autres de 7 à 9 m (maintenant comblés). L'un des deux plus profonds était dans la zone de la Motte Champlay, l'autre vers l'extrémité de l’ancienne voie de chemin de fer[10].

Les minerais les plus utilisés à Tannerre étaient l’hématite rouge (teneur en fer de 70%) et la limonite, une hématite hydroxydée (teneur en fer de 60%). La marcassite ou sulfure de fer y était rarement utilisée[8].

History

Antiquity and Middle Ages

Tannerre's ferrier, and iron extraction in the area, had a period of intense activity from before the Gallo-Roman times up to the Middle Ages[3][7]. Iron was produced in bloomeries made of clay, using the technique of « réduction directe », et épuré en forge on the spot. The people living there were Senones. This place is less than 40 km (on a beeline) from the Loire river and from the Bituriges, to whom is attributed the discovery of tinning and who were held among the best regarding their metalwork in general and ironwork in particular.[3][11] The oldest bloomeries studied in France, some "trapped slag" furnaces (fours à scories piégées) giving off only a low production, are in the area of Sens and may date from the 7th century BC. There are many of those in the south of Puisaye, their quantity decreasing towards the north of that area. Towards the end of the Tene era (from about 500 BC to the Roman conquest in the 1st century BC), all the large exploitation sites of Puisaye seem to have increased their size and perfected their equipment[2].

Location of the Motte-Champlay fort
Blocks of lime and mortar from the Motte-Champlay
Heap of slag revealing its layers


Already largely present in Celtic times (Iron age in western Europe starts around 800 to 700 BC), the site's production tremendously increases with the Romans intent on grabbing resources in conquered territories. They order the construction of very large workshops, while private production does not significantly slow down. The means ans techniques that they put to use provide « scories à laitier » of the same quality than those of modern haut-fourneau. Production during the 300 years of Roman occupation is estimated at 80 % of total production of the site, all periods included. This means that in 300 after JC, the ferrier already occupied more or less the same surface as now.[2] A Gallo-Roman village was most probably built on the hill side.

Early Middle Ages

After the Romans left, this activity notably decreases in the area. During early Middle Ages, small ferriers remain active around Saint-Fargeau as far as Lavau and to the north of Villiers-Saint-Benoit. But the archives mention beaucoup plus souvent des activités de forge plutôt que de production de fer. Cette décroissance perdure jusqu'à la quasi extinction de cette activité vers la fin du haut Moyen Âge[2], leaving behind as sole visible remains these mounds of slag, the ferriers, that in Tannerre reached 15 m high for the lowest and are mainly found in the northern part of the ferrier.[12]

Late Middle Ages

Towards the 10th century an area in the western part of the ferrier is levelled and a fort is built there, that guards the road to Paris. That fort is the Motte Champlay.[4] It gets taken over in 1359 by the English captain Robert Knolles, at the service of Charles II of Navarre during the latter's attempt at taking over the French crown. The Motte Champlay fort is a good base to plunder travellers;[13] Knolles leaves there his lieutenant Dauquin of Halton to hold Motte Champlay.[14] An accord is made between Knolles and the connetable Robert de Fienne following the treaty of Brétigny Bretigny treaty in 1360: upon leaving the Puisaye area, Motte Champlay is razed to the ground by the anglo-navarraise troops - as well as the village (that likely was not part of the agreement) and the fort in the lower part of the village. Tannerre nearly dies for more than two centuries and never found again its intense activity of old.[4] The Motte Champlay was not rebuilt. Some large mortared blocks of its walls and foundations were found in 2009 on the occasion of a land survey.[10]

Temps modernes

Scories, bloc produced on the site

Les scories ont de tous temps été occasionnellement réemployées pour réparer et « ferrer » des chemins et autres surfaces carrossables[15]. Mais les prélèvements dans ce sens sur les ferriers antiques restaient très limités.

De 1900 à 1982, les buttes de ferriers ont été exploitées de façon industrielle, systématisant l'utilisation (already started in the 19th century) des scories pour empierrer les routes et constituer le ballast des voies ferrées[12].

Par ailleurs, les déchets encore riches en métaux étaient envoyés aux hauts-fourneaux de Lorraine (entre autres ceux d'Homécourt) pour en extraire le fer et le manganèse restants[16]. En effet, les scories puyaudines étaient plus riches en fer que le minerai lorrain dont la teneur moyenne en fer était à l'époque de environ 30 %. Elles étaient donc utilisées en complément de la charge normale : on « enrichissait la charge ».

Besides, the slag in Tannerre contains silica, that for haut-fourneau is the equivalent of « fondant » for bas-fourneaux : elle permet d'abaisser la température à laquelle la charge fond, ce qui facilitait la tâche des hauts-fourneaux et rétablissait leur bon fonctionnement[10]. À cette époque, un réseau complet de chemin de fer était en place dans le ferrier, avec aiguillages, plaques tournantes, dérailleuses, atelier et puits. Les ouvriers s'étaient bien sûr construit des logements au plus près, sur le site même, avec cantine.

La première guerre mondiale stoppe les activités, qui reprennent en 1916 avec l'arrivée d'ouvriers réfugiés belges et italiens. La guerre finie, ce sont des Serbes qui y travaillent. Avec la fin de la deuxième guerre mondiale, arrivent les gros engins de terrassement, notamment pelles mécaniques et excavatrices. L'utilisation de ces engins accélérant la disparition du ferrier de Tannerre, il est classé monument historique en 1982. Toute exploitation cesse dès lors[12], laissant aux futurs chercheurs un vaste terrain d'investigation qui, selon Henri de Raincourt le ministre venu à l'inauguration en septembre 2009, rappelle Verdun ou la ligne Maginot par ses bouleversements.[10]

Valorisation of the site

A welcoming path between mounds of scories and trenches

After the land was abandoned for 20 years, the "association du ferrier de Tannerre", created in 2008, did a lot of work to d'aménagement make the site known to the public. Previously to any public presentation a tremendous amount of cleaning was necessary, as the site had been used for wild-dumping. There also needed to débroussailler and to find the old paths again[17]. Opening day was on September 19 (Heritage Day) 2009.[4]

La communauté de communes a misé on the creation of orienteering tracks, this being facilitated by that the wood is not a hunting ground: it can therefore be open to the public all year round. The Yonne comity for orienteering gave its expert advice on tracing the tracks and installing 25 balises and an information panel. The tracks can extend on nearby private land for one-off events, after obtaining permission from the owners.

Après deux premières courses en juin 2011 et mars 2012 qui ont permis de tester les pistes, le championnat d'Académie UNSS s'y est déroulé le 17 avril 2012, avec 177 participants qui ont unanimement apprécié le terrain et ont assis la réputation des installations, dont l'accès est libre, gratuit et permanent. Les cartes d'orientation sont vendues au restaurant de Tannerre « Le Coup d'Frein », qui en est le dépositaire officiel[18].

Emplacement de la Motte-Champlay

Parallèlement à ce projet réussi, l'association a créé et mis en place des équipements d'accueil et d'information : portiques aux entrées du site, panneaux d'informations et de découverte aux entrées et aux points significatifs, mise en place de l'infrastructure d'accueil. Le centre du ferrier, emplacement de l'un des forts de la Motte Champlay, a été aménagé en aire de repos avec bancs et tables. Un gros travail de recherches a permis d’identifier la Motte Champlay, le chemin de fer, l'activité du début du siècle, et autres éléments intéressants[10].

Scories, block of scories produced on-site
The forge

Elle a également recréé des postes de travail montrant les différentes étapes de l'extraction et du traitement du minerai dans l'Antiquité et dans les deux derniers siècles. Pour ce faire elle a fabriqué différents outils de travail de l'époque antique, dont un bas-fourneau façon antique[19] et son soufflet[20], une forge médiévale et un grand soufflet façon 19th century[21]. Le bas-fourneau demande une reconstruction régulière, sa durée de vie n'excédant pas quelques charges. Il fournit une température de 800 à 900 °C[2].

500 mm-wide rail tracks rebuilt identical to the original tracks
Original minecart shown with a draisine near a railroad switch

Pour la représentation des temps modernes, l'équipe a réinstallé et remis en service une partie du chemin de fer qui a été en service de 1912 à 1931[12]. Elle a demandé l'aide de l’association du Petit Train de Champignelles[22] qui a fourni la documentation nécessaire et les encouragements idoines. Ce circuit de train éducatif emprunte une partie de l’ancienne voie de chemin de fer en voie de 600 mm qui reliait le site à Villiers-Saint-Benoît, et certains des tracés en voie de 500 mm dans le ferrier. In 2009, 40 m of rails en voies de 500 mm and a railroad switch were installed. En 2012, le site d’exploitation du 19th century a été raccordé au cœur du ferrier par Template:Unité de rails en voies de 500 mm ; une opération qui a incidemment mis au jour une partie de tuyère en argile[23] et le fond d'un pot, provenant des plus anciennes couches du ferrier. Le wagonnet utilisé est d'origine (en 1931 les wagonnets avaient été remplacés par des camions). Un poste d’extraction des scories a également été recréé, avec un crible reconstruit à l’identique.

These efforts brought to life a site that is representative of the ferrier exploitation during the 19th century. It is equipped with a station for the extraction of scories with a crible rebuilt identical to the original ones, with a circuit of rails including railroad switches and wagonnet to bring the scories to the loading place using wagonnets going to Villiers-Saint-Benoît.[10]

Guided tours and demonstrations of réduction en bas-fourneau are organised punctually, during the ferrier feast beginning of September and the Heritage Days later in the year.

The association wrote a booklet on the history of the site[24], available since end of 2013.

Notes and references

See also

Wikimedia Commons has media related to Ferrier de la Garenne in Tannerre-en-Puisaye.

Hull–Rust–Mahoning Open Pit Iron Mine


categs partly adapted from Sherman Mine:

[[Category:Iron mines in France (categ to be created)

[[Category:Former mines in France‎ (existing categ)

[[Category:Surface mines in France (existing categ)

[[Category: Monuments historiques of Burgundy

  1. ^ Histoire du ferrier – Situation, in leferrierdetannerre.net. Maps of the ferriers listed in Puisaye, of those in the commune of Tannerre, of the great ferrier in Tannerre, and other informations.
  2. ^ a b c d e f g Sidérurgie antique, par l'association du ferrier de Tannerre. Photos et informations sur l'extraction du fer dans l'Antiquité.
  3. ^ a b c Aperçu historique sur l'exploitation des métaux dans la Gaule. A. Daubrée. p. 306.
  4. ^ a b c d Inauguration du ferrier de Tannerre, par l'association du ferrier de Tannerre.
  5. ^ Base Mérimée: Ferrier antique, Ministère français de la Culture. (in French)
  6. ^ Géoportail - Institut géographique national. "Géoportail".
  7. ^ a b Letter by M. Tartois, forge master. Annuaire historique 1846. On the age of ferriers according to their size.
  8. ^ a b c Ferrier - Le minerai, par l'association du ferrier de Tannerre.
  9. ^ M. Déy, Histoire de la Ville et du Comté de Saint-Fargeau, Auxerre, 1856. p. 310 : Moulin à piler le laitier.
  10. ^ a b c d e f Activités de l'association du ferrier de Tannerre.
  11. ^ Pline the Elder, XXXIV, 162.
  12. ^ a b c d Template:Fr Exploitation au 20th century, in leferrierdetannerre.net.
  13. ^ Template:Fr Ambroise Challe, Malicorne-en-Gâtinais, Hautefeuille-sous-Malicorne, dans Monographies des villes et villages de l'Yonne et de leurs monuments, 1837.
  14. ^ Lebeuf 1743, p. 224, volume 2.
  15. ^ Minières et ferriers du Moyen-Âge en forêt d’Othe (Aube, Yonne) : approches historiques et archéologiques. Patrice Beck, Philippe Braunstein, Michel Philippe et Alain Ploquin. Revue Archéologique de l'Est, tome 57, 2008, p. 333-365.
  16. ^ Le ferrier, par l'association du ferrier de Tannerre.
  17. ^ Opening of the ferrier de Tannerre, in leferrierdetannerre.net.
  18. ^ Parcours permanent d'orientation (PPO) dans le Bois communal du Ferrier de la Garenne par l'association du ferrier de Tannerre, avec l'aide du comité de l’Yonne de course d’orientation
  19. ^ Fabrication du bas-fourneau par l'association du ferrier de Tannerre.
  20. ^ Fabrication du soufflet du bas-fourneau de l'association du ferrier.
  21. ^ Construction de la forge et de son soufflet de par l'association du ferrier de Tannerre.
  22. ^ Site de l'association du petit train de Champignelles
  23. ^ Tuyère - explication, par l'association du ferrier de Tannerre.
  24. ^ Template:Fr Le ferrier aura bientôt son livret historique, article in L'Yonne républicaine, 4 Feb. 2013 (the : booklet, also in French).
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