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Chikuma (1938)

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Chikuma
Banderas
Insignia naval del Imperio japonés
Historial
Astillero Mitsubishi de Nagasaki
Clase Tone
Tipo crucero pesado y pecio
Operador Armada Imperial Japonesa
Autorizado 1934
Iniciado 1 de octubre de 1935
Botado 19 de marzo de 1938
Asignado 20 de mayo de 1939
Destino Hundido el 25 de octubre de 1944 tras la batalla de Samar.
Características generales
Desplazamiento 11.215 t, 13.110 t en pruebas, 15.200 t a plena carga
Eslora 201,5 metros
Manga 18,5 metros
Calado 6,47 metros
Armamento

ocho cañones de 203 mm en 4 torretas dobles (todas a proa)
ocho cañones (superficie y AA) de 127 mm en 4 torretas dobles
doce antiaéreos de 25 mm

doce tubos lanzatorpedos de 610 mm en cuatro montajes triples
Propulsión ocho calderas, cuatro turbinas Gihon de 152.000 CV, 4 hélices.
Velocidad 35 nudos (67 km/h)
Autonomía 8.000 millas náuticas a 18 nudos.
Tripulación 850 marineros y oficiales.
Aeronaves 6 hidroaviones

El crucero pesado Chikuma (筑摩?), bautizado en honor al río homónimo de la prefectura de Nagano en Japón, fue el segundo y último miembro de la clase Tone.

Construcción y características

Su característica silueta con las cuatro torres en el castillo de proa era inconfundible para esta clase. La plataforma de popa exenta de artillería permitía un trabajo operativo con los aviones más expedito que con la clase Mogami.

Historial de servicio

Adscritos a la División 8 de cruceros pesados, el Chikuma participó junto a su gemelo en casi todos los escenarios de la guerra del Pacífico. El 7 de diciembre de 1941, durante el ataque a Pearl Harbor lanzó aviones de reconocimiento al sur de la isla de Oahu y desde el 16 al 22 del mismo mes apoyó el segundo intento del vicealmirante Kajioka de conquistar la isla Wake, sufriendo la pérdida de uno de sus aparatos de reconocimiento.

Desde el 1 al 4 de marzo de 1942, durante el desarrollo de la Batalla del mar de Java el Chikuma localizó y hundió a dos mercantes holandeses, tomando a los supervivientes como prisioneros. Durante el transcurso de la Batalla de Midway, desde el 4 al 6 de junio de 1942, sus aviones de reconocimiento descubren al USS Yorktown (CV-5) y sirven de guía para que los aviones del Hiryu ataquen a este portaaviones estadounidense. Durante el transcurso de la Batalla de las islas de Santa Cruz, el Chikuma fue gravemente dañado por bombarderos en picado, que causaron la muerte al 20% de la tripulación.

Hundimiento

El Chikuma bajo ataque aéreo el 25 de octubre de 1944, durante la batalla de las Islas Santa Cruz.

El 25 de octubre de 1944 fue hundido por un ataque de torpedos, y los sobrevivientes del Chikuma son rescatados por el destructor Nowaki. El 26 de octubre el Nowaki escapaba de las aguas filipinas cuando fue sorprendido por una fuerza de ataque americana (los cruceros ligeros USS Vincennes, USS Biloxi y USS Miami, y los destructores de la División 103 USS Miller, USS Owen y USS Lewis Hancock) y hundido a cañonazos a 65 millas al sur-sudeste de Legazpi, en las Filipinas, con 1400 hombres a bordo, incluyendo a todos los supervivientes del Chikuma excepto uno. El Chikuma fue dado de baja en la armada japonesa el 20 de abril de 1945.

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