Richard Petty
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| Date de naissance |
Level Cross (en), Caroline du Nord |
|---|---|
| 1re course | Jim Mideon 500, 1958 |
| 1re victoire | Course 6, 1960 |
| Dernière victoire | Firecracker 400, 1984 |
| Palmarès |
Champion Grand National en 1964 et 1967 Champion de la Winston cup en 1971, 1972, 1974, 1975 et 1979 Rookie de l'année en 1959 |
Statistiques en NASCAR Cup Series
| Victoires | Top 10 | Poles |
|---|---|---|
| 200 | 712 | 123 |
Dernière mise à jour : 5 novembre 2013
Richard Petty (surnommé The King[1]), né le à Level Cross (en) en Caroline du Nord est un ancien pilote automobile américain ayant évolué en Nascar Cup Series (anciennement dénommée Strictly Stock ou Grand National ou Winston Cup Series).
Biographie
Sa carrière, débutée en juillet 1958, est marquée par sept titres et s'achève lors de la saison 1992 à l'Atlanta Motor Speedway à l'âge de 55 ans.
Fils de Lee Petty et père de Kyle Petty, qui ont tous deux couru en Nascar, c'est une véritable légende vivante dans son pays à la suite de ses résultats impressionnants.
Il joue un pilote de stock-car dans le film À plein tube aux côtés d'Elvis Presley et Nancy Sinatra en 1968.
Il a inspiré le personnage de Strip « The King » Weathers (no 43) dans le film d'animation Cars et lui a prêté sa voix dans la version originale. Sa femme Lynda en a fait de même pour la voiture jouant son épouse.
Quelques chiffres donnent un aperçu de ses 35 ans de carrière :
- 1 184 départs
- 123 poles
- 200 victoires
- 555 fois dans les 5 premiers
- 712 fois dans les 10 premiers
- 307 836 tours parcourus
- 52 194 tours menés
- 303 809 miles de course
- 8 541 210 dollars de gain
- 349 abandons
Depuis son retrait de la série, seul le record des gains (8,54 millions de dollars) a été battu par Jeff Gordon, avec 89 397 060 dollars (89 millions de dollars).
Famille de "Nascarien"
Petty est un conducteur de deuxième génération. Son père, Lee Petty, a remporté le premier Daytona 500 en 1959 et a également été trois fois champion NASCAR. Son fils Kyle est également un pilote NASCAR bien connu. Son petit-fils, Adam (le fils de Kyle), a été tué dans un accident d'entraînement au New Hampshire International Speedway le 12 mai 2000 soit juste cinq semaines après la mort de Lee.
Le frère d'Adam, Austin, s'occupe des opérations quotidiennes du camp d'été dénommé Victory Junction créé par les Pettys après la mort d'Adam. Ce camp est destiné à donner aux enfants gravement malades l'expérience de plein air et l'expérience d'un camp d'été. Il est doté d'un personnel médical disponible 24 heures sur 24 en cas d'urgence.
Petty a épousé Lynda Owens en 1958. Elle est décédée le 25 mars 2014 chez elle à Level Cross, en Caroline du Nord, à l'âge de 72 ans, après une longue bataille contre le cancer.
Ils ont eu quatre enfants:
- Kyle Petty ;
- Sharon Petty-Farlow ;
- Lisa Petty-Luck ;
- Rebecca Petty-Moffit.
La famille réside dans la ville natale de Petty, Level Cross, en Caroline du Nord, et exploite l'écurie de course dénommée Richard Petty Motorsports.
Le Richard Petty Museum était autrefois situé à proximité de Randleman, en Caroline du Nord, mais a retrouvé son emplacement d'origine en mars 2014.
De justesse
En plus de ses nombreuses victoires, on se souvient également de Petty pour trois des nombreux accidents incroyables auxquels il a survécu:
- Lors du Rebel 400 de 1970 à Darlington, Petty a été blessé après qu'un pneu n'éclate et que son Plymouth Road Runner ne percute violemment le mur séparant la piste et la fosse. La voiture s'est retournée plusieurs fois avant de s'immobiliser sur le côté. A la suite de cet accident Pettyest blessé à l'épaule ce qui a permis ttant à aidé Bobby Isaac à remporter le Grand National Championship de 1970. Lors de l'accident, la tête de Petty a heurté le trottoir à plusieurs reprises, ce qui a conduit la NASCAR à exiger l'installation du filet de sécurité couvrant la vitre latérale du conducteur.
- Lors de la course à Pocono en 1980, Petty percute le mur dans le virage numéro 2, renversant presque sa voiture. Petty fut blessé au cou mais n'a pas signalé sa blessure aux officiels de la NASCAR pour pouvoir participer aux prochaines courses. Un tel incident ne pourrait plus arriver actuellement, grâce aux règles actuelles de la NASCAR imposant une visite médicale officielle au pilote dès que celui-ci est victime d'un accident.
- Lors de la Daytona 500 de 1988, l'accident de Petty dans le 106e tour a éparpillé de nombreuses pièces sur le tronçon avant du circuit du Daytona International Speedway. Après plusieurs tonnaux, Petty s'en sort sans blessure sérieuse, à l'exception d'une perte de vision temporaire due à des forces G excessives. L'accident était similaire à celui subi par Bobby Allison lors de l'accident de Talladega Superspeedway en 1987 ainsi que celui de Carl Edwards en 2009 à Talladega. Les voitures avaient décollé après avoir effectué des ''tête à queue'' et elles avaient endommagé la clôture des spectateurs lui causant de gros dommages. La voiture de Petty avait décollé malgré la présence des plaques de restriction du carburateur imposées juste avant le début de la saison 1988 par la NASCAR pour les courses de Talladega Superspeedway et de Daytona.
Notes et références
- A la suite de sa saison record de 1967, avec 27 victoires en 48 courses.
Liens externes
- Ressources relatives au sport :
Bibliographie
- Article Adieu au King, Christian Courtel, Auto Hebdo no 2000, 25 février 2015, p. 74-75.
