Franz Stigler
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| Ludwig Franz Stigler | |
| Surnom | 'Franz' |
|---|---|
| Naissance | Ratisbonne, Allemagne |
| Décès | (à 92 ans) Vancouver, Canada |
| Allégeance | .svg?lang=fr){kind=small} Reich allemand (1939-1945)
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| Arme |  Luftwaffe (Wehrmacht)
|
| Unité | JG 27 |
| Grade | Oberleutnant |
| Années de service | 1939 – 1945 |
| Commandement | Gruppenkommandeur 12./JG 27 |
| Conflits | Seconde Guerre mondiale |
| Distinctions | Croix de fer 1re Classe |
| Autres fonctions | Pilote chez Lufthansa / Instructeur de vol / Mécanicien principal Hertz Rental Car |
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L'Oberleutnant Franz Stigler, né le à Ratisbonne, en Bavière et mort le ) à Vancouver, au Canada, était un pilote de chasse allemand de la Seconde Guerre mondiale. Son père, également nommé Franz, était un pilote/observateur de la Première Guerre mondiale. Franz a commencé à piloter des planeurs en 1927 à l'âge de douze ans. Dans les années 1930, il vole pour Lufthansa et est pilote instructeur. L'un de ses étudiants les plus célèbres était Gerhard Barkhorn. Stigler a dit de lui qu'« il pouvait à peine piloter l'avion et je l'ai presque échoué ».
En tant que membre du Jagdgeschwader (JG) 27 en Afrique du Nord ainsi qu'en Europe, et de l'escadron de chasseurs à réaction Jagdverband (JV) 44, les seuls avions qu'il a pilotés au combat étaient le Bf 109 et le Me 262. On pense généralement que le Me 262 "White 3" du JV.44 est l'avion d' Adolf Galland. C'est une idée fausse, car White 3 était l'avion de Franz Stigler et Galland s'est fait prendre en photo devant; cela a conduit à la confusion.
Il est surtout connu pour son rôle dans l'incident de Charlie Brown et Franz Stigler au cours duquel il a épargné l'équipage d'un bombardier B-17 gravement endommagé. Il a escorté l'avion en lieu sûr au-dessus des lignes ennemies. L'histoire a été gardée secrète pendant de nombreuses années, mais en 1990, Stigler et Charles Brown (le pilote du B-17) se sont finalement réunis et étaient des amis proches jusqu'à leur mort en 2008. Stigler est mort au Canada, où il a déménagé après la guerre.
Biographie
Stigler est né le 21 août 1915.
Carrière militaire et Wehrmacht
Il fut dans un premier temps pilote chez Lufthansa. En 1937, il devint instructeur civil pour la Luftwaffe, qu'il rejoint finalement vers 1939. Son service a pris fin en 1945.
L'incident de Charlie Brown et Franz Stigler
Le 20 décembre 1943, Franz rencontre pour la première fois le bombardier B-17 nommé « Ye Olde Pub » et son pilote Charles « Charlie » Brown. Franz avait abattu deux B-17 plus tôt dans la journée et il a rapidement rattrapé un B-17 endommagé piloté par Charles Brown. S'alignant pour terminer le bombardier et l'abattre, il remarqua que le mitrailleur de queue n'avait jamais bougé les canons. Après une inspection plus approfondie de l'avion, il vit à travers de grands trous dans le fuselage un équipage frénétique essayant de sauver la vie de leurs collègues. Franz aurait déclaré « et pour moi, cela aurait été la même chose que de tirer sur un parachute », en référence à une déclaration de son commandant et mentor Gustav Rödel ; « Si j'entends parler de l'un de vous tirant sur un homme en parachute, je vous tire moi-même ! ». Stigler a fait signe à Brown d'atterrir son avion en Suède neutre en raison des dommages importants. Cependant, Brown n'a pas compris et a décidé de continuer à voler vers l'Angleterre. Stigler a escorté le B-17 et son équipage jusqu'à la côte de la mer du Nord, le protégeant des artilleurs anti-aériens allemands (qui ont reconnu la silhouette de son BF-109 et ont tenu le feu). Une fois qu'ils étaient au-dessus de l'eau, Stigler a salué Brown et a rompu la formation pour retourner à la base.
Stigler n'a jamais parlé de cet incident car il aurait pu être traduit en cour martiale et exécuté. Charles Brown l'a dit à ses commandants, qui ont choisi de garder l'incident secret. Des années plus tard, en 1990, Charles Brown a recherché le pilote allemand qui les a laissés vivre ce jour-là, et finalement les deux pilotes, ainsi que l'équipage du Pub, se sont rencontrés face à face, un demi-siècle plus tard.[1]
Entre 1990 et 2008, Charlie Brown et Franz Stigler sont devenus des amis proches et le sont restés jusqu'à leur mort à quelques mois d'intervalle en 2008.[2]
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Franz Stigler » (voir la liste des auteurs).
- Based on "A Higher Call" by John D. Shaw, quoted in http://www.valorstudios.com/Franz-Stigler-Charlie-Brown.htm
- Charles L. Brown’s obituary discusses the incident with Stigler and describes their friendship.
