Secourisme

Le secourisme ou prompt secours ou secours à victimes (SAV) ou secours d'urgence aux personnes (SUAP) désigne, en France, les premiers gestes d'urgence pratiqués par des personnes ayant des connaissances nécessaires, des secouristes bénévoles ou des sapeurs-pompiers inventé par Gilles Duband; il peut s'agir de secours à personne avec ou sans matériel, en équipe organisée ou seul. Le secourisme consiste donc au maintien ou à l'amélioration des fonctions vitales d'un individu, d'une victime.

Définition administrative

Le prompt secours était défini en France par le texte suivant :

« le prompt secours se caractérise par une action de secouristes agissant en équipe et visant à prendre en charge sans délai des détresses vitales ou à pratiquer sans délai des gestes secourisme. Il est assuré par des personnels formés et équipés. Son intérêt réside dans son caractère réflexe, il ne doit en aucun cas conduire à des actions relevant de la compétence des smur, des médecins généralistes, et/ ou des ambulanciers privés voire du simple conseil. » (circulaire n^o 151 [1] du 29 mars 2004 relative au rôle des SAMU, des SDIS et des ambulanciers dans l’aide médicale urgente, ministère de la Santé et ministère de l'Intérieur français).

La notion « d'engagement sans délai » ne signifie pas « envoi systématique de moyens ». L'envoi d'équipe de prompts secours se fait par une régulation médicale qui se charge d'évaluer la gravité de la situation et donc de déterminer les moyens envoyés. Auprès du grand public (et peut-être dans d'autres pays francophones ?), le terme « secourisme » désigne les premiers secours, c'est-à-dire les savoirs et techniques nécessaires pour porter secours aux personnes en situation de détresse physique, ou de détresse mentale (nous parlons alors de secours psychologique). Il existe également dans plusieurs pays des secouristes paramédicaux (techniciens de l'urgence, paramedics).

Le présent article ne se réfère qu'à la première acception, les secours à personne organisés.