Richard Petty

Données clés
Date de naissance	2 juillet 1937 (87 ans); Level Cross (en) (Caroline du Nord)
1re course	Jim Mideon 500, 1958
1re victoire	Course 6, 1960
Dernière victoire	Firecracker 400, 1984
Palmarès	Champion Grand National en 1964 et 1967 ; Champion de la Winston cup en 1971, 1972, 1974, 1975 et 1979 ; Rookie de l'année en 1959

Richard Lee Petty, né le 2 juillet 1937 à Level Cross (en) en Caroline du Nord, est un pilote automobile américain ayant évolué en NASCAR Cup Series (anciennement dénommée Strictly Stock, Grand National, Winston ou Sprint Cup Series) entre 1958 et 1992.

Vainqueur de sept titres en 1964, 1967, 1971, 1972, 1974, 1975 et 1979, il détient le record de départ, victoires et de pole positions de l'histoire de la NASCAR. À partir de la saison 1967, lors de laquelle il remporte un record de 27 victoires, dont dix consécutivement, il est surnommé The King (« Le Roi »). Victorieux à sept reprises des Daytona 500, le populaire pilote originaire du sud des États-Unis est une figure historique de son sport et membre inaugural de son temple de la renommée. La médaille présidentielle de la Liberté lui a été accordée en 1992.

Fils de Lee Petty et père de Kyle Petty ayant tous deux couru en NASCAR, Richard Petty est une véritable légende vivante dans son pays grâce à ses impressionnants résultats.

Biographie

Famille historique de la NASCAR

Né en Caroline du Nord, Richard Petty est le fils de Lee Petty, pilote de course automobile pionnier de la NASCAR, vainqueur du premier Daytona 500 en 1959 et triple champion de la série^[1]. Richard Petty s'essaie à son tour à la course automobile à 21 ans après avoir attendu cet âge à la demande de son père^[1].

Carrière de pilote automobile

Lors du Rebel 400 de 1970, à Darlington, Petty a été blessé après qu'un pneu éclate et que sa Plymouth Road Runner ne percute violemment le mur séparant la piste et la fosse. La voiture s'est retournée plusieurs fois avant de s'immobiliser sur le côté. À la suite de cet accident, Petty est blessé à l'épaule, ce qui a permis à Bobby Isaac de remporter le Grand National Championship de 1970. Lors de l'accident, la tête de Petty a heurté le trottoir à plusieurs reprises, ce qui a conduit la NASCAR à exiger l'installation du filet de sécurité couvrant la vitre latérale du conducteur.

Lors de la course à Pocono, en 1980, Petty percute le mur dans le virage numéro 2, renversant presque sa voiture. Petty fut blessé au cou mais n'a pas signalé sa blessure aux officiels de la NASCAR pour pouvoir participer aux prochaines courses. Un tel incident ne pourrait plus arriver actuellement, grâce aux règles actuelles de la NASCAR imposant une visite médicale officielle au pilote dès que celui-ci est victime d'un accident.

Dans le dernier tour des 500 miles de Daytona de 1979, Richard Petty profite de l’accident entre les deux meneurs, Bobby Allison et Cale Yarborough, pour remporter pour la sixième fois à Daytona^[2].

Lors de l'édition 1981 des 500 miles de Daytona, marquée par la peur de voir s'envoler des voitures plus petites et dangereuses, Richard Petty s'impose face à un Bobby Allison nettement plus rapide, en ne changeant pas ses pneus et en mettant moins d'essence lors du dernier arrêt au stand^[3]. Petty sort des stands avec dix secondes d'avance et en conserve quatre sur la ligne d'arrivée^[3].

Fin de carrière

Lors de la Daytona 500 de 1988, Richard Petty est impliqué dans un accident dans le 106^e tour de la course. Après plusieurs tonneaux éparpillant de nombreuses pièces sur le tronçon avant du circuit du Daytona International Speedway, Petty s'en sort sans blessure sérieuse^[4], à l'exception d'une perte de vision temporaire due à des forces G excessives. L'accident était similaire à celui subi par Bobby Allison sur le Talladega Superspeedway en 1987 ainsi que celui de Carl Edwards en 2009 sur le même circuit. Les voitures avaient décollé après avoir effectué des tête-à-queue et elles avaient endommagé les barrières de protection, leur causant de gros dommages. La voiture de Petty avait décollé malgré la présence des plaques de restriction imposées juste avant le début de la saison 1988 par la NASCAR pour les courses de Talladega et de Daytona.

En novembre 1992, il termine sa carrière sur un accident au 95^e des 328 tours des Hooters 500 disputés sur l'Atlanta Motor Speedway^[5].

Petty Motorsports

À partir des années 1950, la famille Petty devient la principale attraction de Level Cross, petite ville de Caroline du Nord. Elle y exploite l'écurie de course Petty Enterprises dont Richard est l'un des dirigeants. Dans les années 1980, alors que d'autres propriétaires comme Rick Hendrick et Jack Roush (en) modernisent la compétition en recrutant des ingénieurs qui travaillent l’aérodynamisme de la voiture dans des usines de plus en plus grandes, Richard Petty s'y refuse et reste dans sa petite boutique de Randleman^[6].

Le 12 mai 2000, son petit-fils Adam, fils de Kyle, meurt dans un accident lors d'un entraînement sur le circuit New Hampshire International Speedway. Après avoir disputé seulement une course de Cup, le futur pilote de l'écurie meurt à l'âge de 19 ans^[6]. Le frère d'Adam, Austin, s'occupe du camp d'été dénommé Victory Junction créé par les Petty après la mort d'Adam. Ce camp est destiné à offrir aux enfants gravement malades l'expérience d'un camp d'été et du plein air en général. Il est doté d'un personnel médical disponible 24 heures sur 24 en cas d'urgence.

En 2008, en manque d'argent et de résultats, Petty Enterprises est vendu à Boston Ventures^[7]. En janvier 2009, l’entreprise fusionne avec Evernham Motorsports pour devenir Richard Petty Motorsports, utilisant le nom du pilote^[8]. L'année suivante, Richard Petty acquiert pour plusieurs millions de dollars un tiers de parts de l'écurie dont il supervise les opérations^[9].

Le Richard Petty Museum était autrefois situé à proximité de Randleman, en Caroline du Nord, mais a retrouvé son emplacement d'origine de Level Cross en mars 2014.

Acteur

En 1968, il joue le rôle d'un pilote de stock-car dans le film À plein tube aux côtés d'Elvis Presley et Nancy Sinatra.

Vie privée

Petty épouse Lynda Owens en 1958. Elle est décédée le 25 mars 2014 chez elle à Level Cross, en Caroline du Nord, à l'âge de 72 ans, après une longue bataille contre le cancer.

Ils ont eu quatre enfants :

Kyle Petty ;
Sharon Petty-Farlow ;
Lisa Petty-Luck ;
Rebecca Petty-Moffit^[10].

Carrière

Quelques chiffres donnent un aperçu de ses 35 ans de carrière :

1 184 départs
123 pôles
200 victoires
555 fois dans les 5 premiers
712 fois dans les 10 premiers
307 836 tours parcourus
52 194 tours menés
303 809 miles de course
8 541 210 dollars de gain
349 abandons

Depuis son retrait de la série, seul le record des gains (8,54 millions de dollars) a été battu par Jeff Gordon, avec 89 397 060 dollars (89 millions de dollars).

Dans la culture populaire

Richard Petty a inspiré le personnage de Strip « The King » Weathers (n^o 43) dans le film d'animation Cars et lui a prêté sa voix dans la version originale. Sa femme Lynda en a fait de même pour la voiture jouant son épouse.

Notes et références

Notes

Références

↑ ^{a et b} (en) Jerry Bledsoe, « Richard Petty: A Cool, Careful Superstar », The New York Times,‎ 9 mars 1975, p. 2, section S (lire en ligne ).
↑ (en) James Tuite, « Petty Wins Daytona After Leaders Crash on Last Lap », The New York Times, vol. CXXVIII, n^o 44133,‎ 19 février 1979, p. 1, section C (lire en ligne ).
↑ ^{a et b} (en) Sam Moses, « Hats Off to the King : Richard Petty, sovereigh of the speedways, played tortoise to Bobby Allison's gare and won his seventh Daytona 500 », Sports Illustrated, vol. 54, n^o 9,‎ 23 février 1981, p. 18-21 (lire en ligne ).
↑ (en) AP, « Allison Edges Son at Daytona », The New York Times, vol. CXXXVII, n^o 47416,‎ 15 février 1988, p. 4, section C (lire en ligne ).
↑ (en) Joseph Siano, « Petty's Career Comes To a Crashing Halt », The New York Times, vol. CXLII, n^o 49152,‎ 16 novembre 1992, p. 3, section C (lire en ligne ).
↑ ^{a et b} (en) Viv Bernstein, « Once Leaders, the Pettys Struggle to Keep Pace », The New York Times,‎ 29 mai 2005, p. 10, section 8 (lire en ligne ).
↑ (en) Joseph Siano, « Still the King, but Money Rules » , The New York Times, 15 juin 2008.
↑ (en) The Associated Press, « Using The Petty Name » , The New York Times, 20 janvier 2009.
↑ (en) Richard Sandomir, « Richard Petty Is a Buyer in the Sale of Petty Motorsports », The New York Times,‎ 30 novembre 2010, p. 19, section B (lire en ligne ).
↑ Roselius 2009, 1. The Crowning of the King, p. 7.

Annexes

Sur les autres projets Wikimedia :

Richard Petty, sur Wikimedia Commons

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

(en) Richard Petty et Bill Neely, Grand National : The Autobiography of Richard Petty, Henry Regnery, 1971, 212 p. (ASIN B000J0IE9K).
(en) Richard Benyo, The Book of Richard Petty, Lopez Publications, 1976, 200 p. (ISBN 978-0025960305).
(en) Richard Petty, King of the Road, Macmillan Pub Co, 1977, 200 p. (ISBN 978-0025960305).
(en) Richard Petty et William Neely, King Richard I : The Autobiography of America's Greatest Auto Racer, Macmillan, 1986, 268 p. (ISBN 978-0025959101).
(en) J. Chris Roselius, Richard Petty : The King of Racing, Enslow Publishers, 2009, 128 p. (ISBN 9780766032989).
Article Adieu au King, Christian Courtel, Auto Hebdo n^o 2000, 25 février 2015, p. 74-75.

Liens externes

(en) Site officiel
Ressources relatives au sport :
Ressource relative à la musique :
- MusicBrainz
Ressource relative à l'audiovisuel :
- IMDb
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Britannica
Notices d'autorité :
- VIAF
- LCCN
- WorldCat

[CarefulSuperstar-1] {a et b} (en) Jerry Bledsoe, « Richard Petty: A Cool, Careful Superstar », The New York Times,‎ 9 mars 1975, p. 2, section S (lire en ligne ).

[2] (en) James Tuite, « Petty Wins Daytona After Leaders Crash on Last Lap », The New York Times, vol. CXXVIII, n^o 44133,‎ 19 février 1979, p. 1, section C (lire en ligne ).

[HatsOff-3] {a et b} (en) Sam Moses, « Hats Off to the King : Richard Petty, sovereigh of the speedways, played tortoise to Bobby Allison's gare and won his seventh Daytona 500 », Sports Illustrated, vol. 54, n^o 9,‎ 23 février 1981, p. 18-21 (lire en ligne ).

[4] (en) AP, « Allison Edges Son at Daytona », The New York Times, vol. CXXXVII, n^o 47416,‎ 15 février 1988, p. 4, section C (lire en ligne ).

[5] (en) Joseph Siano, « Petty's Career Comes To a Crashing Halt », The New York Times, vol. CXLII, n^o 49152,‎ 16 novembre 1992, p. 3, section C (lire en ligne ).

[OnceLeaders-6] {a et b} (en) Viv Bernstein, « Once Leaders, the Pettys Struggle to Keep Pace », The New York Times,‎ 29 mai 2005, p. 10, section 8 (lire en ligne ).

[7] (en) Joseph Siano, « Still the King, but Money Rules » , The New York Times, 15 juin 2008.

[8] (en) The Associated Press, « Using The Petty Name » , The New York Times, 20 janvier 2009.

[9] (en) Richard Sandomir, « Richard Petty Is a Buyer in the Sale of Petty Motorsports », The New York Times,‎ 30 novembre 2010, p. 19, section B (lire en ligne ).

[Roselius7-10] Roselius 2009, 1. The Crowning of the King, p. 7.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

[9]

[10]

v · m Champion de la Nascar Cup Series
Sept titres	R. Petty 1964 1967 1971 1972 1974 1975 1979 Earnhardt 1980 1986 1987 1990 1991 1993 1994 Johnson 2006 2007 2008 2009 2010 2013 2016
Quatre titres	Gordon 1995 1997 1998 2001
Trois titres	L. Petty 1954 1958 1959 Pearson 1966 1968 1969 Yarborough 1976 1977 1978 Waltrip 1981 1982 1985 Stewart 2002 2005 2011
Deux titres	Thomas 1951 1953 Flock 1952 1955 Baker 1956 1957 N. Jarrett 1961 1965 Weatherly 1962 1963 T. Labonte 1984 1996 Ky. Busch 2015 2019 Logano 2018 2022
Un titre	Byron 1949 Rexford 1950 White 1960 Isaac 1970 Parsons 1973 Allison 1983 B. Elliott 1988 Wallace 1989 Kulwicki 1992 D. Jarrett 1999 B. Labonte 2000 Kenseth 2003 Ku. Busch 2004 Keselowski 2012 Harvick 2014 Truex Jr. 2017 C. Elliott 2020 Larson 2021 Blaney 2023

v · m Vainqueurs du Daytona 500
Sept victoires	R. Petty (1964, 1966, 1971, 1973, 1974, 1979 et 1981)
Quatre victoires	C. Yarborough (1968, 1977, 1983 et 1984)
Trois victoires	B. Allison (1978, 1982 et 1988) D. Jarrett (1993, 1996 et 2000) J. Gordon (1997, 1999 et 2005) D. Hamlin (2016, 2019 et 2020)
Deux victoires	B. Elliott (1985 et 1987) S. Marlin (1994 et 1995) M. Waltrip (2001 et 2003) M. Kenseth (2009 et 2012) J. Johnson (2006 et 2013) D. Earnhardt Jr. (2004 et 2014)
Une victoire	L. Petty (1959) R. Johnson (1960) M. Panch (1961) F. Roberts (1962) T. Lund (1963) F. Lorenzen (1965) M. Andretti (1967) L. Yarbrough (1969) P. Hamilton (1970) A.J. Foyt (1972) B. Parsons (1975) D. Pearson (1976) B. Baker (en) (1980) G. Bodine (1986) D. Waltrip (1989) D. Cope (1990) E. Irvan (1991) D. Allison (1992) D. Earnhardt (1998) W. Burton (2002) K. Harvick (2007) R. Newman (2008) J. McMurray (2010) T. Bayne (2011) J. Logano (2015) Ku. Busch (2017) A. Dillon (2018) M. McDowell (2021) Austin Cindric (2022) Ricky Stenhouse Jr. (2023) William Byron (2024)