Compteur ordinal
Apparence
Dans un processeur, le compteur ordinal ou pointeur d'instruction (ou instruction pointer ou encore program counter en anglais) est le registre qui contient l'adresse mémoire de l'instruction en cours d'éxecution ou prochainement éxecutée (cela dépend de l'architecture). Une fois l'instruction chargée, il est automatiquement incrémenté pour pointer l'instruction suivante.
Les instructions de saut permettent de choisir une autre adresse pour influer sur le déroulement du programme informatique. Elles permettent ainsi de charger (écrire) des valeurs arbitraires dans le compteur ordinal.