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Jane Eyre

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Jane Eyre
Auteur Charlotte Brontë
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Genre Roman
Version originale
Langue Anglais
Titre Jane Eyre
Éditeur Smith Elder and Co.
Date de parution 16 octobre 1847
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Jane Eyre est un roman de Charlotte Brontë, publié le 16 octobre 1847 en Angleterre. Il a depuis été adapté plusieurs fois pour le cinéma. L'histoire est présentée comme l'autobiographie de l'héroïne.

Résumé

Première partie

Jane, orpheline, est d'abord recueillie par sa tante, Mrs Reed, tenue par une promesse faite à son mari avant sa mort. Jane Eyre est toutefois élevée comme étant inférieure à ses cousins qui n'hésitent pas à la maltraiter, surtout son cousin John. À la suite d'une forte rébellion contre sa tante, précédée par une punition démesurée qui la fait tomber en syncope, Jane Eyre, dix ans, est envoyée en internat à Lowood. Elle s’y fait une amie sincère, Helen Burns, qui décède de la tuberculose qu’elle doit aux très mauvaises conditions de l’internat (ce passage est fortement inspiré de l'expérience de l'auteur. Les deux sœurs ainées de Charlotte Brontë, Maria et Elizabeth, sont en effet mortes en bas âge suite aux mauvaises conditions de vie prévalant dans leur école de Cowan Bridge).
Après l'épidémie, les conditions de vie de l'internat changent et celui-ci devient un établissement de qualité. Après huit années passées à Lowood - six en tant qu'étudiante et deux en tant que professeur - Jane veut changer de vie et passe une annonce dans un journal pour trouver un poste de préceptrice. Mme Fairfax lui répond afin qu'elle vienne faire l'éducation d'Adèle, la protégée de Mr. Rochester, 40 ans, riche propriétaire de Thornfield-Hall.

Deuxième partie

Au fil des mois, la jeune institutrice apprend à connaître son « maître », et l’admiration qu’elle a pour lui se transforme bientôt en amour profond. Consciente de la différence à la fois d’âge et de fortune qui les sépare, elle ne peut réfréner ses sentiments, et cela même alors qu'elle pense qu’il va en épouser une autre – la belle et fière Miss Ingram. Cependant, il lui apprend un jour que malgré son physique différent, son âge et sa situation, c’est à elle qu’il a toujours donné la préférence et qu’il veut l’épouser. Trop heureuse pour croire à son bonheur, Jane accepte et les noces se préparent. Le jour du mariage, cependant, Jane apprend devant l’autel le terrible secret de Mr. Rochester. Marié dans sa jeunesse sous l’influence de son père et de son frère à une femme qui s’avère folle, il ne peut en épouser une autre. Sa première épouse est, en effet, toujours vivante et vit cachée dans le troisième étage de Thornfield-Hall sous la garde de Grace Poole.

Troisième partie

Anéantie, Jane part dans la nuit pour fuir la tentation de devenir la maîtresse de Rochester. Sans argent, elle erre trois jours durant dans une région inconnue avant de trouver refuge, presque mourante, dans la maison de la famille Rivers. Elle y reste un mois et se lie d’amitié avec les deux jeunes Mary et Diana, laissées sans fortune après la mort de leur père. Elle fait aussi la connaissance de leur frère, le pasteur St-John Rivers. À sa demande, il lui trouve un poste d’institutrice dans le village, ce qui lui permet de vivre de façon indépendante. Cependant, après quelques mois, il découvre sa véritable identité et lui apprend que son oncle, qu’elle n’a jamais connu, est mort en lui laissant un riche héritage. Elle apprend en même temps que les Rivers sont en fait ses cousins paternels et que leur oncle (donc le sien) les a déshérités en sa faveur après une dispute avec leur père. Elle n’est que trop heureuse de trouver enfin une famille aimante et décide de partager son héritage avec ses cousins.

Vivant dans la maison familiale avec Mary, Diana et St-John, elle se lie peu à peu avec son cousin qui exerce sur elle une forte influence. Il a la vocation de devenir missionnaire et lui propose de l’accompagner en Inde et de devenir sa femme. Ce n’est pas l’amour qui guide sa demande mais son sens du devoir religieux et l’estime qu’il a pour le courage et l’intelligence de Jane. Bien que n’éprouvant pour St-John que des sentiments fraternels, elle est sur le point d’accepter. Une nuit, elle entend une voix venant de nulle part l'appeler : elle décide soudain de retourner à Thornfield pour s’enquérir de l'état de Mr. Rochester dont elle n’a aucune nouvelle malgré plusieurs lettres qu'elle lui a envoyées.

Elle ne trouve qu'un amas de ruines et apprend que la maison a brûlé dans un incendie peu de temps après son départ. C’est la femme aliénée de Mr. Rochester qui y a mis le feu, comme elle avait déjà tenté de le faire plusieurs fois. Elle est morte en se jetant du toit. Mr. Rochester, en tentant de sauver les autres habitants de la maison, s'est blessé, a perdu la vue et une de ses mains ; il vit maintenant seul dans un manoir reculé. Jane va immédiatement le rejoindre et l’aime toujours autant malgré son aspect physique encore plus inquiétant. Comme plus rien ne s’oppose à leur union, ils se marient enfin.

Grâce à l’argent de l’héritage, Mary et Diana ont à leur tour trouvé un mari. Jane et Mr. Rochester vivent un mariage heureux et ce dernier retrouve même en partie la vue après deux ans de patience.

Œuvres dérivées

adaptations cinématographiques

littérature

musique

télévision

  • Dans la saison 5 (épisode 9) de la sitcom Friends, Phoebe (Lisa Kudrow) participe à un cours de littérature avec Rachel (Jennifer Aniston), dans lequel est étudié Jane Eyre. Rachel n'a pas lu l'ouvrage, et pour le lui faire payer, Phoebe lui raconte que Jane Eyre est un robot, et indique au professeur que Rachel a un point de vue très intéressant sur l'œuvre. Naturellement, Rachel se ridiculise devant toute la classe, ce qui provoque une dispute entre les deux amies qui se résoudra rapidement. En fait, Phoebe se venge car au cours précédent, le livre à lire est "les Hauts de Hurlevent" d'Emily Bronté (sœur de Charlotte) et Rachel ne l'a pas lu non plus. Phoebe lui raconte l'histoire et lui fait part de son interprétation personnelle sur le symbolisme de l'œuvre. Rachel prend la parole devant toute la classe en rapportant l'interprétation de Phoebe qu'elle prend à son compte d'où le sentiment d'énervement de Phoebe.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Jane Eyre (Wikisource)

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