Eurogeul
L'Eurogeul ou Euromaasgeul, quelquefois Maasgeul est un chenal creusé en mer du Nord en liaison avec le port de Rotterdam. Il a une longueur de 57 kilomètres et une profondeur de 23 mètres.
Il permet aux navires de mer ayant un tirant d'eau supérieur à 20 m d'accéder au port de Rotterdam.
Les 14 derniers kilomètres de l'Eurogeul sont appelés le Maasgeul. Les navires de mer avec un tirant d'eau de plus de 20 mètres doivent nécessairement utiliser l'Eurogeul. Les autres navires peuvent utiliser le Maasgeul directement.
Navigation
La navigation y est strictement réglementée.
La profondeur de la mer du Nord n'est pas uniforme et va de plus de 200 mètres au large des îles Shetland et de la côte Norvègienne à 20 mètres le long de la côte néerlandaise. Une zone entre l'Angleterre et les Pays-Bas va jusqu'à 40 mètres de profondeur. En utilisant cette partie la plus profonde un vaste réseau de dispositifs de séparation du trafic en mer du Nord a été établi en connexion avec l'Eurogeul.[1]
Les 6 phares de Hoek van Holland forment trois feux directionnels dans le Maasgeul.
Des bouées sont disposées sur 75 km au sud de l'Eurogeul.[2]
Des navires pilotes sont à l'action.
Entretien
Le chenal doit être entretenu et dragué, chaque année 5 à 7 millions de tonnes de sable sont récupérés.
Élargissement
En 2008 Eurogeul a été élargi, une deuxième voie a été creusée.[3]
En 2012 le gouvernement a décidé d'élargir le Maasgeul jusqu'à une largeur de 830 mètres, ce qui devrait être achevé avant l'été 2012 bien avant l'inauguration de Maasvlakte 2 (en 2013)[4].
Fréquentation
La fréquentation est d'environ 1 navire par jour (357 pour la dernière année disponible[5]).
Fossiles
En aspirant le sable pour creuser l'Eurogeul des fossiles, comme des os de mammifères sont apparus. Des pêcheurs avaient déjà collecté accidentellement dans leurs filets des milliers d'os et de dents de mammifères vivant lors de la glaciation. Les fossiles les plus courants sont les os du mammouth laineux. Des fossiles d'autres animaux aujourd'hui éteints ont été rencontré, comme le Megaloceros giganteus, le rhinocéros laineux et lion des cavernes, mais on trouve aussi des restes fossiles de mammifères marins comme le rorqual, la baleine grise, de phoque, le phoque annelé, le morse et le béluga. Tous ces fossiles datent de la dernière glaciation et sont particulièrement bien conservés, en raison de leur exposition relativement courte dans l'eau de la mer du Nord.
