Ardipithecus
Ardipithecus | |
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Ricostruzione di Ardipithecus | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Classe | Mammalia |
Ordine | Primates |
Sottordine | Haplorrhini |
Superfamiglia | Hominoidea |
Famiglia | Hominidae |
Sottofamiglia | Homininae |
Tribù | Hominini |
Sottotribù | Hominina |
Genere | Ardipithecus White et al., 1995 |
Specie | |
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Gli ardipitechi (Ardipithecus White et al., 1995) sono stati un genere di primati della famiglia degli ominidi, vissuti in Africa orientale tra il Miocene e il Pliocene.
Questo genere comprende due specie estinte:
- Ardipithecus kadabba: i cui resti sono stati scoperti in Etiopia nel 2001.
- Ardipithecus ramidus: i cui resti sono stati scoperti in Etiopia nel 1992-1993.
Caratteristiche
I resti fossili di questi ominidi sono stati tutti scoperti in Etiopia a partire dal 1992 e sono stati datati tra i 5,6 e i 4,4 milioni di anni fa (Pliocene inferiore), motivo per cui gli ardipitechi sono considerati tra i primi antenati dell'uomo.
Si pensa che avessero già una struttura bipede, con dimensioni simili a quelle degli scimpanzé (circa un metro di altezza) e una capacità cranica di circa 350 cm³.
Il nome Ardipithecus deriva dalla lingua afar (Ardi, "terra") e dal greco (píthekos, "scimmia").
Ritrovamenti
Nel 1992-1993 un gruppo di ricerca presieduto da Tim White scoprì i primi fossili di A. ramidus: diciassette frammenti tra cui cranio, mandibola, denti e ossa delle braccia, nella depressione di Afar, in Etiopia. Altri frammenti sono stati recuperati nel 1994, pari al 45% dello scheletro totale. Questo fossile fu originariamente descritto come una specie di Australopithecus, ma White e i suoi colleghi pubblicarono in seguito un appunto nella stessa rivista che ribattezzò il fossile sotto un nuovo genere, Ardipithecus. Tra il 1999 e il 2003, un gruppo multidisciplinare guidato da Sileshi Semaw ha scoperto ossa e denti di nove individui di A. ramidus, di nuovo nella regione degli Afar. I fossili sono stati datati tra i 4,35 e i 4,45 milioni di anni fa.
Altri progetti
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- Wikispecies contiene informazioni su Ardipithecus
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