Ed Parish Sanders

Ed Parish Sanders (Grand Prairie, 18 aprile 1937) è un teologo statunitense, scrittore religioso e accademico, uno dei maggiori proponenti della "nuova prospettiva su Paolo di Tarso". Professore di Religione presso la Duke University, North Carolina, dal 1990, è andato in pensione nel 2005.

Cenni biografici

Nato e cresciuto in Grand Prairie (Texas), Sanders è un Fellow of the British Academy. Nel 1966 ottenne un Dottorato di ricerca in Teologia dallo Union Theological Seminary* di New York City. Nel 1990 ha ricevuto un Ph.D. in Lettere dalla Università di Oxford e un Dottorato Superiore di Teologia dalla Università di Helsinki. È autore, co-autore e curatore di 13 libri e numerosi saggi. È stato il recipiente di svariati premi e riconoscimenti, tra cui il Grawemeyer Award per il miglior libro di religione pubblicato negli '80, assegnato al suo Jesus and Judaism (Gesù e il giudaismo). In tale libro, Sanders cita (a p. XII) "il il costante supporto e l'amicizia" di quattro suoi insegnanti: David Daube — "una delle persone più rimarchevoli che io abbia mai conosciuto" — W.D. Davies, W.R. Farmer e J. Louis Martyn.

Sanders ha frequentato il Collegio Wesleysiano di Fort Worth (1955-1959) e la Perkins School of Theology presso la Southern Methodist University di Dallas (1959-1962). Ha poi trascorso un anno di studio (1962-1963) a Göttingen, alla University of Oxford e a Gerusalemme. Dal settembre 1963 al maggio 1966, Sanders ha studiato presso lo Union Theological Seminary di New York per il suo dottorato di ricerca in teologia, presentando una tesi intitolata The Tendencies of the Synoptic Tradition (Le tendenze della tradizione sinottica) (pubblicato nel 1969), che utilizzava la Critica delle forme nell'esaminare i possibili cambiamenti della tradizione dei Vangeli nel corso della loro storia. Il relatore della tesi fu W.D. Davies.

Sanders ha insegnato alla McMaster University (Hamilton, Ontario) dal 1966 al 1984. Nel 1968 ha vinto una fellowship del Consiglio Canadese e ha passato un anno in Israele, a studiare l'ebraismo rabbinico.

Nel 1984 gli è stata assegnata la prestigiosa Cattedra professoriale Dean Ireland's Professor of the Exegesis of Holy Scripture* della University of Oxford ed è stato nominato Fellow del Queen's College, posti che ha tenuto fino al momento del suo trasferimento alla Duke University nel 1990. Ha inoltre ricevuto incarichi di professorato presso il Trinity College (Dublino) e la Università di Cambridge. Sanders si considera un protestante "liberale, moderno, secolarizzato", come ha affermato nel libro Jesus and Judaism – il suo collega John P. Meier lo chiama "protestante postliberale". Sanders ha preso comunque le distanze dalle posizioni di Albert Schweitzer contro il tentativo della teologia liberale di raffigurare un Gesù a sua somiglianza, tenendo inoltre le proprie convinzioni religiose al di fuori delle sue ricerche accademiche.

Pensiero e opere

Ed Parish Sanders è noto per la sua "svolta nello studio del Nuovo Testamento". Il suo campo di studio specialistico è “Ebraismo e Cristianesimo nel mondo greco-romano”.; la sua prima pubblicazione importante è avvenuta nel 1977, con Paul and Palestinian Judaism, scritta nel 1975 ma uscita due anni dopo a causa di difficoltà nel trovare un editore.

Sanders asserisce che l'intepretazione tradizionale cristiana che Paolo condanni il legalismo rabbinico è stata un'incomprensione sia dell'Ebraismo che del pensiero di Paolo stesso, specialmente perché ha assunto un livello di individualismo in queste dottrine che in realtà non era presente, ignorando nozioni di vantaggio di gruppo o privilegio collettivo. Al contrario, Sanders sostiene, la differenza chiave tra ebraismo pre-cristiano e insegnamento paolino si deve cercare nei concetti di come la persona diventi parte del Popolo di Dio. Sanders ha denominato la credenza ebraica "covenantal nomism (nomismo dell'alleanza)": uno è membro del popolo in virtù dell'Alleanza di Dio con Abramo, e ci rimane attenendosi alla Legge.

Sanders afferma che la credenza di Paolo sia stata una escatologia partecipativa: l'unico modo per diventare parte del Popolo di Dio è attraverso la fede in Cristo ("morire con Cristo") e l'Antica Alleanza non è più sufficiente. Ma una volta dentro, è necessario il comportamento appropriato del cristiano, comportamento basato sulla Sacra Scrittura del popolo ebraico, ma non su tutti i suoi aspetti. Per essere ammessi, entrambi i modelli necessitano della grazia di Dio e del comportamento appropriato dell'individuo, sempre sostenuto dalla grazia di Dio. La linea di demarcazione, quindi, è l'insistenza di Paolo sulla fede in Cristo come unico modo di elezione (ammissione). Tuttavia, Sanders ha sottolineato che Paolo "amava anche le buone azioni".

In generale, Sanders ha sottolineato l'importanza del contesto storico per una vera comprensione delle religionew del 1º secolo. Ha cercato di accostarsi all'ebraismo "secondo i suoi propri termini e non nel contesto dei dibattiti cattolico-protestanti del XVI secolo" in modo da ridefinire le vedute sull'ebraismo, su Paolo, e sul Cristianesimo nel suo complesso. Come ha infatti asserito, Sanders legge Paolo nel suo contesto, che è "la Palestina del primo secolo e specialmente del primo secolo ebraico". e che, quando le sue parole sono messe in contesto, si vede chiaramente che Paolo sostiene le opere buone insieme alla fede in Cristo. In questo spirito, uno degli articoli di Sanders è intitolato "Jesus in Historical Context (Gesù in contesto storico)".

Sanders afferma inoltre che esiste un forte bisogno di ulteriori studi comparativi, con una più vasta analisi dei testi neotestamentari in confronto con altre fonti storiche disponibili per quel periodo. Parlando ad una conferenza organizzata in suo onore, Sanders ha descritto l'attrattiva di questo tipo di studi comparativi: "Non sono certamente facili, ma procurano un sacco di divertimento".

Bibliografia

Sanders ha scritto o curato numerosi volumi e articoli, tra cui:
(in (EN) , eccetto dove indicato diversamente))

• The Tendencies of the Synoptic Tradition, 1969 Cambridge University Press ISBN 0-521-07318-9
• Paul and Palestinian Judaism, 1977 SCM Press ISBN 0-8006-1899-8
• Paul, the Law, and the Jewish People, 1983 Augsburg Fortress Publishers ISBN 0-8006-1878-5. Русский перевод: "Павел, Закон и еврейский народ", в кн.: "Христос или Закон? Апостол Павел глазами новозаветной науки". М., РОССПЭН, 2006. (RU)
• Jesus and Judaism, 1985 SCM Press ISBN 0-334-02091-3
• With Margaret Davies, Studying the Synoptic Gospels, 1989 SCM Press ISBN 0-334-02342-4
• Jewish Law from Jesus to the Mishnah, 1990 SCM Press ISBN 0-334-02102-2
• Paul 1991 Oxford Paperbacks ISBN 0-19-287679-1
• Judaism: Practice and Belief, 1992 SCM Press ISBN 0-334-02470-6
• The Historical Figure of Jesus, 1993 Penguin Books ISBN 0-14-014499-4
• Paul: A Very Short Introduction, 2001 Oxford Paperbacks ISBN 0-19-285451-8
• "Jesus’ Galilee, Fair Play: Diversity and Conflicts in Early Christianity", su Essays in Honor of Heikki Räisänen, curato da Ismo Dunderberg, Kari Syreeni, Christopher Tuckett (Leiden: Brill 2001), pp. 3-41.
• "Jesus’ Relation to Sepphoris" (Zippori della Galilea), su Crosscurrents of Culture, cur. Rebecca Martin Nagy, Eric M. Meyers, Carol L. Meyers, e Zeev Weiss (Raleigh: North Carolina Museum of Art, 1996), pp. 75–79.

Collegamenti esterni

• E. P. Sanders, "Intellectual Autobiography" (EN)
• E. P. Sanders, "Jesus in Historical Context" (EN)
• E. P. Sanders, "The Question of Uniqueness in the Teaching of Jesus" (EN)
• The New Perspective on Paul (EN)
• "Historical Jesus Theories", su Early Christian Writings (EN)
• Intervista con Sanders, (EN)