Thomas Voeckler

Thomas Voeckler
	Voeckler alla Kuurne-Bruxelles-Kuurne 2011
Nazionalità	Francia
Altezza	177 cm
Peso	66 kg
Ciclismo
Specialità	Strada
Squadra	Europcar
Carriera
Squadre di club
2009-2010	Bbox Bouygues Tel.
2011-	Europcar
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Thomas Voeckler (Schiltigheim, 22 giugno 1979) è un ciclista su strada francese che corre per il Team Europcar. Professionista dal 2001, in carriera ha vinto quattro tappe al Tour de France.

Carriera

La sua famiglia, di origini alsaziane, si trasferì in Martinica quando lui aveva pochi anni. Voeckler trascorse la giovinezza nell'isola caraibica, ottenendo lì i suoi primi successi nelle corse giovanili. Passò professionista nel 2001 con la Bonjour (in quell'anno partecipò anche al Giro d'Italia arrivando penultimo, ma comunque unico della sua squadra a concludere la corsa), ottenendo il suo primo successo nel 2003.

Nel 2004 conquistò il campionato francese in linea. Nello stesso anno partecipò al Tour de France come gregario di Joseba Beloki, correndo con la squadra francese Brioches la Boulangère (la vecchia Bonjour). Dopo la quinta tappa, grazie a una fuga "bidone", composta cioè da atleti non di classifica, riuscì a conquistare la maglia gialla, primo francese dal 2001. Inaspettatamente, fu in grado di difendere il simbolo del primato per ben 10 giorni, superando lo scoglio dei Pirenei sempre in vetta alla generale; sulle Alpi fu però costretto ad inchinarsi a Lance Armstrong, poi vincitore.

Chiuderà 18º, guadagnandosi comunque la chiamata in Nazionale per le Olimpiadi di Atene del mese successivo. Nel 2006 si impose, tra l'altro, nella classica Parigi-Bourges e nella classifica finale della Route du Sud. L'anno successivo conquistò un'altra importante classica, il Grand Prix de Ouest-France, imponendosi su Thor Hushovd e Danilo Di Luca. Nel 2008 ha ottenuto la vittoria del Circuit de la Sarthe.

L'8 luglio 2009 vince la sua prima tappa al Tour de France, la quinta di quell'edizione, da Le Cap d'Agde a Perpignan; si ripete poco più di un anno dopo, il 18 luglio, vincendo la quindicesima frazione del Tour de France 2010 sul traguardo di Bagnères-de-Luchon. Nel 2010 si aggiudica anche la prima edizione del Grand Prix Cycliste de Québec battendo in volata Edvald Boasson Hagen, Robert Gesink e Ryder Hesjedal.^[1]

Nel 2011 ottiene vittorie di tappa al Giro del Trentino, al Giro del Mediterraneo e alla Parigi-Nizza (due). A luglio partecipa al Tour de France nel ruolo di capitano del Team Europcar: grazie a una fuga da lontano nella nona tappa, in cui chiude secondo, indossa, a distanza di sette anni, la maglia gialla. Proprio come nel 2004, Voeckler riesce a tenere il simbolo del primato per dieci giorni, superando indenne i Pirenei; sulle Alpi, a tre tappe dalla fine della Grande Boucle, deve tuttavia cedere la maglia gialla ad Andy Schleck.

A Parigi è quarto nella graduatoria finale assoluta, a soli 50 secondi dal podio. L'11 aprile 2012, al termine di un'azione solitaria, vince la Freccia del Brabante^[2]. L'11 luglio si aggiudica la decima tappa del Tour de France con arrivo a Bellegarde-sur-Valserine e, sette giorni dopo, si aggiudica anche la sedicesima frazione con arrivo a Bagnères-de-Luchon. Giunto solo al traguardo, dopo una lunga fuga e dopo aver conquistato tutti i GPM di giornata, si aggiudica anche la maglia a pois che difenderà fino a Parigi, scavalcando Fredrik Kessiakoff, e il numero rosso per la combattività, dopo quello ottenuto al termine della decima tappa.