明和の大火

明和の大火（めいわのたいか）とは、江戸時代に発生した大火災。

明和9年2月29日（1772年4月1日）に、江戸で発生し、明暦の大火、文化の大火と共に江戸三大大火の1つといわれる。目黒行人坂（現在の東京都目黒区下目黒一丁目付近）から出火したため、目黒行人坂大火とも呼ばれる。

「江戸の火事」も参照。

火元

「明暦3年、明和9年、文化3年各出火記録控」によると、出火元は目黒の大円寺。出火原因は、武州熊谷無宿の真秀という坊主が盗みのために庫裡に放火したことによる。真秀は火付盗賊改長官である長谷川宣雄（長谷川宣以の父親）の配下によって明和9年（1772年）4月ごろに捕縛され、同年6月21日（1772年7月21日）に市中引き回しの上、小塚原で火刑に処された。

被害

2月29日（4月1日）13時ごろに目黒の大円寺から出火した炎は南西からの風にあおられ、麻布、京橋、日本橋を襲い、江戸城下の武家屋敷を焼き尽くし、神田、千住方面まで燃え広がった。一旦は小塚原付近で鎮火したものの、18時ごろに本郷から再出火。駒込、根岸を焼いた。30日（4月2日）の昼ごろには鎮火したかに見えたが、3月1日（4月3日）の10時ごろ馬喰町付近からまたもや再出火、東に燃え広がって日本橋地区は壊滅した。

類焼した町は934、大名屋敷は169、橋は170、寺は382を数えた。山王神社、神田明神、湯島天神、浅草本願寺、湯島聖堂も被災した。

死者は1万4700人、行方不明者は4000人を超えた。老中になったばかりの田沼意次の屋敷も類焼した。この火災をきっかけに元号が明和から安永に改められた。

参考文献

• 根岸鎮衛『耳嚢』全3冊 長谷川強校注、岩波書店〈岩波文庫〉、平成3年（1991年） - 江戸時代の随筆。明和の大火については、巻之三に「前表なしとも難極事」と題して記載がある。

関連項目

• 安永 - 「明和」からの改元の一因となった