Chennai

**Madras**
Stad in India
	;
Situering
Staat	Tamil Nadu
Coördinaten	13° 5′ NB, 80° 17′ OL
Algemeen
Inwoners ; (2001)	4.216.268
Website	www.chennaicorporation.gov.in
Foto's
	Satellietfoto van Madras, gemaakt door de NASA Landsat-satelliet op een hoogte van circa 47.500 m
	Tidel Park is het grootste IT-centrum in Madras
Portaal	India

Madras (officieel: Chennai, Tamil: சென்னை), is de hoofdstad van de Indiase deelstaat Tamil Nadu en met 4.216.268 inwoners (2001^[1]) de op vier na grootste stad van het land. Alleen Bombay, Delhi, Calcutta en Bangalore zijn groter. De hele agglomeratie heeft 6.424.624 inwoners (2001). Madras ligt in het zuidoosten van India aan de Golf van Bengalen.

Economie

Madras is zowel voor de economie als voor het spoorwegvervoer zeer belangrijk. Er zijn grote textielfabrieken, chemische installaties, automobielfabrieken en looierijen. Daarnaast profiteert de stad van de outsourcing naar het gebied door veel buitenlandse bedrijven; zo hebben veel bedrijven hun klantenservice, IT-afdeling en/of personeelszaken in de stad gevestigd, wat veel werkgelegenheid voor de plaatselijke bevolking geeft. Ondanks de ligging aan de kust is de visserij geen belangrijke inkomstenbron. Wel biedt de haven vervoersmogelijkheden met de rest van de wereld.

Geschiedenis

Madras werd grotendeels gebouwd rond het fort van St. George, een Britse buitenpost waar de Britse Oost-Indische Compagnie tot 1773 een basis had. Als zodanig werd de stad een belangrijk Brits handelscentrum. In 1746 kwam de vesting in Franse handen, maar al twee jaar daarop wisten de Britten het weer te herwinnen.

Aan het eind van de 18e eeuw was Madras uitgegroeid tot een belangrijke Britse havenstad en werd de stad het bestuurlijke hoofdkwartier van het omliggende gebied. Vanuit de stad wisten de Britten het zuiden van India steeds meer te overheersen. Toen de Britten uiteindelijk de controle kregen over bijna de gehele regio werd Madras de hoofdstad.

Na de onafhankelijkheid van India in 1947 werd de stad de hoofdstad van de toenmalige deelstaat Madras, die in 1956 hernoemd werd tot Tamil Nadu.

In 1996 veranderde het staatsbestuur de naam van de stad in Chennai, maar in het Nederlands blijft de oude naam Madras gebruikelijker.

In december 2004 verwoestte de tsunami in de Indische Oceaan een deel van de kustgebieden van de stad.

Bestuurlijke indeling

De gemeente en stad Madras valt gelijk met het district Madras. De stedelijke agglomeratie ligt verder verspreid over de districten Tiruvallur en Kanchipuram.

Cultuur en onderwijs

Madras is een cultureel en educatief centrum, waar onder meer de Universiteit van Madras (1857) en verschillende dans- en muziekacademies gevestigd zijn. Dichtbij de stad ligt Mt. St. Thomas.