'Allo 'Allo!
'Allo 'Allo! was een Britse komedieserie, uitgezonden tussen 1982 en 1992 met in totaal 92 afleveringen. De serie is geschreven door Jeremy Lloyd en David Croft.
De serie is een parodie op een andere BBC-reeks, Secret Army, over een Brusselse verzetsorganisatie die Britse piloten het land uit smokkelt tijdens de Tweede Wereldoorlog.
In de serie wordt de spot gedreven met een aantal clichévooroordelen over Fransen, Duitsers en Engelsen.
De serie werd aanvankelijk negatief ontvangen door de critici, maar de kijkcijfers waren vanaf het begin zeer hoog. Behalve in Engeland, was de serie onder meer een groot succes in Nederland (uitgezonden door de TROS, later door RTL5), België en Frankrijk.
In tegenstelling tot veel andere series had 'Allo 'Allo een verhaallijn die van aflevering op aflevering doorliep, in plaats van elke aflevering een apart verhaal. Om deze reden was het noodzakelijk om elke aflevering te kijken om het verhaal goed te kunnen volgen. Wel opende René elke aflevering met een terugblik op het gebeurde uit de vorige aflevering voor diegenen die een aflevering hadden gemist.
Inhoud
In het Franse plaatsje Nouvion woont René Artois (gespeeld door Gorden Kaye). Hij is de eigenaar van het plaatselijke café samen met zijn vrouw Edith, gesprrld door Carmen Silvera. Hij heeft buiten haar weten om relaties met allebei de serveersters in het café Yvette en Maria (die vanaf seizoen drie werd vervangen door Mimi).
Zijn rustige leventje wordt op zijn kop gezet door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Voor hij er erg in heeft raakt hij betrokken bij de activiteiten van het Franse verzet dat zijn café gebruikt om twee neergehaalde Engelse piloten terug te smokkelen naar Engeland. René moet wel meewerken omdat het verzet hem anders dreigt om te brengen wegens het bedienen van Duitsers in zijn café. Crabtree, een Engels geheim agent die Frans met een zwaar accent spreekt, komt het verzet versterken.
René moet tegelijkertijd vrienden zien te blijven met de Duitsers. Gelukkig voor hem zijn de in Nouvion aanwezige Nazi’s niet de allerslimsten. Kolonel Von Strohm, zijn assistent Kapitein Hans Geering (in seizoen 4 vervangen door Alberto Bertorelli) en Luitenant Gruber lijkt het nooit op te vallen dat René regelmatig Michelle van het verzet over de vloer krijgt. René zit namelijk ook in een complot met de kolonel en de kapitein. Hij heeft voor hen het beroemde schilderij The fallen Madonna with the big boobies geschilderd door Van Clomp verstopt omdat ze dit graag na de oorlog willen verkopen in plaats van het aan Hitler te geven. Omdat ze René’s hulp nodig hebben zien ze veel van hem door de vingers.
Er is echter een ding in Nouvion dat René nog meer vreest dan betrapt worden door zijn vrouw Edith op het hebben van een relatie met zijn serveersters: de Gestapo. Herr Otto Flick en zijn hulpje Von Smallhousen hebben de opdracht om in Nouvion het vermiste schilderij van de Fallen Madonna op te sporen en een eind te maken aan het verzet. René is al snel hun hoofdverdachte.
Al met al bevindt René zich al snel in een complexe situatie. Steeds terugkerende thema’s in de serie zijn: het in handen krijgen van het schilderij, de vele liefdesaffaires van René, de vaak bizarre pogingen van het verzet om de Britse piloten terug naar Engeland te smokkelen en de in scène gezette dood van René om aan de Duitsers te ontkomen (na zijn zogenaamde dood gaat René verder als zijn eigen tweelingbroer, die ook René heet).
Acteurs, hun rol en rolbeschrijving
Café René
- René Artois (Gorden Kaye) (café-eigenaar en hoofdrolspeler)
- De centrale figuur in de serie, leidt elke aflevering in met een monoloog waarin hij onder het polleren van een wijnglas kort terugblikt op het gebeurde. Staat te boek als verzetsheld, een rol die hij veelal aan een reeks toevalligheden te danken heeft. Is in menig hachelijke situatie verzeild geraakt. Zo meenden de Duitsers hem al eens gefusilleerd te hebben, waarna hij als zijn tweelingbroer terugkeerde. Als stereotypering van de Fransman verkeert René niet zelden in onderonsjes met een van zijn serveersters. Bijna altijd worden de vrijpartijen onderbroken door zijn vrouw Edith, maar doorgaans voldoet een vergezocht excuus om Madame Edith weer gerust te stellen. Betrapt tijdens een van zijn escapades, reageert René steevast met: 'You stupid woman!', waarop een nadere uitleg volgt (meestal legt hij uit dat hij de serveerster in kwestie slechts aan het troosten was). Ook moest René eens in de rol van Heinrich Himmler kruipen, in een aflevering die tot de beteren gerekend mag worden. René mag zich verheugen op de bijzondere interesse van Luitenant Hubert Grüber, die zijn 'Little tank' vaak voor het café parkeert.
- Edith Melba Artois (Carmen Silvera) (vrouw van René)
- René’s vrouw. Ze is toondoof en derhalve zelf van mening dat ze een enorm muzikaal talent is. De in het café aanwezige bezoekers vragen massaal om kaas als Madame Edith een van haar aria's inzet, maar niet als borrelhapje; de kaas wordt tot oordopjes gekneed. Na de in scène gezette dood van René wordt ze de nieuwe eigenaar van het café als “rijke weduwe”, geholpen door “René’s tweelingbroer”.
- Yvette Carte-Blanche (Vicki Michelle) (serveerster en maîtresse van René)
- De hoofdserveerster in het café. Ze heeft al vanaf aflevering 1 van de serie stiekem een relatie met René. Ze probeert hem dan ook vaak over te halen met haar weg te vluchten naar Zwitserland, maar René wil zijn café niet graag achterlaten. Telkens als ze alleen is met René begint ze met "oh Rrrrené".
- Maria Recamier (Francesca Gonshaw) (serveerster en maîtresse van René)
- De kleine, zwartharige, 'met consumptie' sprekende serveerster, die net als haar collegae een oogje op René heeft. Ze heeft er geen weet van dat René een oogje heeft op Yvette en vraagt hem dan ook vaak om met haar weg te vluchten. In het vierde seizoen van de serie werd ze samen met de andere café leden tijdelijk opgesloten in een kamp. Ze onderneemt een ontsnappingspoging door zichzelf in een pakket naar het café te laten sturen. Echter, omdat ze er te weinig postzegels op had geplakt werd het pakket teruggestuurd naar Zwitserland. Sindsdien is er niets meer van haar vernomen.
- Mimi Labonq (Sue Hodge) (serveerster en maîtresse van René)
- De altijd strijdbare Mimi, wier strijdkracht haar lengte overschrijdt. Zij wordt door René aangenomen als nieuwe serveerster nadat Maria zichzelf per ongeluk naar Zwitserland heeft gestuurd. Ze is eigenlijk een lid van het Franse verzet en wil niets liever dan alle Duitse gasten in het café vergiftigen. Ook zij krijgt een relatie met René.
- Madame Fanny La Fan (Rose Hill) (bedlegerige moeder van Edith)
- Bekend van haar uitroepen 'Edith, René! Ow, can nobody hear the cries of an old woman?' en 'The flashing knobs!', refererend aan de knipperende knoppen op het bed, die oplichten als er een bericht uit Londen binnenkomt. Wordt niet zelden in bed aangetroffen met haar jeugdliefde Roger Leclerc en bespuugt doorgaans elke Duitser die het lef heeft zich in haar omgeving op te houden. Er mag worden gesteld dat zij in haar jongere jaren zich mocht verheugen op de bijzondere aandacht van veel mannen, getuige veel van haar uitspraken. Vaderlandslievend als zij is, zingt ze in penibele situaties vastberaden La Marseillaise, het Franse volkslied.
- Monsieur Roger Leclerc (Jack Haig) (vervalser, aanbidder van Madame Fanny)
- Heeft meermalen 'The Fallen Madonna with the big boobies' vervalst en wordt vaker bij Madame Fanny in bed aangetroffen. Meermalen heeft hij Madame Fanny en haar dochter Madame Edith op de piano begeleid tijdens een van hun voordrachten. Vooral bekend om het volgende zinnetje, waarbij hij even de bril van z'n neus tilt: "It is I, Leclerc".
- Monsieur Ernest Leclerc (reeks 6: Derek Royle, reeks 7-9: Robin Parkinson) (vervalser, aanbidder van Madame Fanny)
- Na het plotse overlijden van acteur Jack Haig werd Roger LeClerc vervangen door zijn broer Ernest.
- Monsieur Alphonse (Kenneth Connor) (begrafenisondernemer, aanbidder van madame Edith)
- Begrafenisondernemer die zichzelf introduceert met 'Monsieur Alphonse, undertaker, swiftly and with style.' Hij heeft een zwak hart, een kwaal die hem met name in het bijzijn van de door hem begeerde Madame Edith opspeelt en die hij telkens meldt met het zinnetje "ooh, my ticky ticker"
Duitse soldaten:
- Generaal von Klinkerhoffen (Hilary Minster)
- De bevelhebber van de Duitse soldaten in Nouvion. Hij is zeer direct en bijzonder streng tegenover zijn soldaten. Zo dreigt hij constant dat hij ze naar het front in Rusland zal sturen. Hij geeft ook totaal niet om Kolonel Von Strohm en Luitenant Grüber, iets dat bleek toen hij weigerde hun losgeld te betalen nadat het communistische verzet hen had gevangen. Verder is er niet veel bekend over de generaal, behalve dat hij gek is op vrouwen.
- Kolonel Erich von Strohm (Richard Marner)
- De Duitse commandant van Nouvion. Het was zijn idee om het schilderij The fallen Madonna with the big boobies niet aan Hitler te geven, maar zelf achter te houden om na de oorlog te kunnen verkopen.
- Kapitein Hans Geering (Sam Kelly) (reeksen 1-4)
- Hij zit samen met Kolonel von Strohm in het complot om het schilderij van de fallen Madonna achter te houden.
- Luitenant Hubert Grüber (Guy Siner)
- Een van de overige Nazi’s in Nouvion. Door zijn seksuele geaardheid valt hij ook op René. Ook erg trots op zijn "Little tank".
- Soldaat Helga Geerhart (Kim Hartman)
- Tegen wil en dank het liefje/slaafje van Herr Otto Flick, die meermalen de ietwat absurde wensen van haar minnaar moet inwilligen. Ze is in haar rol als secretaresse van Kolonel von Strohm met name bekend vanwege haar luidruchtige aankondiging van gasten. Ze kwam naar Nouvion als extra helper van Herr Flick, maar helpt achter zijn rug om de Kolonel en de Kapitein omdat ze hun plan om The fallen Madonna with the big boobies te verkopen heeft ontdekt en zelf ook een deel van het geld wil.
- Herr Otto Flick (reeksen 1-8: Richard Gibson, reeks 9: David Janson)
- Een meedogenloze officier van de Gestapo. Hij kwam naar Nouvion om The fallen Madonna with the big boobies op te sporen en het verzet uit te roeien. Hij ziet René als hoofdverdachte. Vaste uitspraak is: "Halt ! Ich bin Herr Flick von die Gestapo!"
- Engelbert Von Smallhausen (John Louis Mansi) (hulpje van Herr Flick)
- Het niet zo meedogenloze hulpje van Herr Flick. Hij moet altijd het werk doen waar Flick geen zin in heeft of wat gevaarlijk is, zoals het uitschakelen van een Duitse bom. Hij loopt net zo mank als Herr Flick.
Verzet:
- Michelle Dubois (Kirsten Cooke) (leider van het Franse verzet)
- Verschaft zichzelf via een raam toegang tot de kamer achter het café als zij René weer eens nodig heeft bij een van haar plannen, vaak om de Britse piloten huiswaarts te laten keren. Haar eerste woorden zijn altijd 'Listen very carefully, I shall say this only once.', waarschijnlijk de bekendste oneliner uit de serie. In tegenstelling tot de meeste andere vrouwen in de serie heeft Michelle geen relatie met René. Ze deed wel een keer alsof ze van hem hield, maar dat was puur om hem te betrekken bij een van haar plannen.
- Louise (Carole Ashby) (leider van het communistische verzet)
- Officer Crabtree (Arthur Bostrom) (lokale politieagent)
- Is een Engelse undercoveragent die doorgaat voor een gewone Franse politieagent, maar die gebrekkig Frans spreekt. Hij creëert een komisch effect door gewone woorden met een andere klank uit te spreken, zodat het dikwijls schuttingwoorden worden. Hij komt altijd het café binnen met "Good moaning!" (good morning).
Andere:
- Captain Alberto Bertorelli (reeksen 4-6: Gavin Richards, reeks 7: Roger Kitter) (Italiaans kapitein zonder veel gezag)
- Hij nam vanaf seizoen 4 de rol als assistent van Kolonel Von Strohm over. Zodra de Duitse soldaten Heil Hitler roepen, schreeuwt captain Bertorelli steevast Heil Mussolini, dit tot grote ergernis van Generaal von Klinkerhoffen. Hij heeft ook zijn eigen groepje soldaten die eigenlijk meer op de vrouwen letten dan op het welzijn en respect van hun kapitein.
Talen
In de serie worden zogenaamd de volgende talen gesproken: Frans, Duits, Italiaans en Engels. In werkelijkheid spreken alle acteurs Engels, maar met verschillende accenten om de verschillende talen te benadrukken.
Een geval apart is Agent Crabtree (en later in de serie ook enkele andere Britten). Crabtree is een Brit die maar zeer matig Frans spreekt. Om dit effect te benadrukken zegt hij vaak woorden verkeerd zodat er soms zelfs schuttingwoorden ontstaan (voorbeelden: "Good moaning" in de plaats van "Good morning" en "The bummers pissed over on a dick night" in de plaats van "The bombers passed over on a dark night"). Echter, dit gebeurt alleen als hij met een Frans accent spreekt (dus zogenaamd Frans praat). Als hij in gesprek is met andere Britten is zijn rare uitspraak ineens verdwenen, omdat hij dan zogenaamd Engels spreekt.
Afleveringen
Trivia
- Hilary Minster (Generaal von Klinkerhoffen), Richard Marner (Kolonel von Strohm) en Guy Siner (Luitenant Grüber) speelden ook kleine rollen in de originele serie Secret Army.
- David Janson (in de laatste reeks de vertolker van Herr Flick) was de postbode van Hyacinth Bouquet in de serie Keeping Up Appearances.
- Jack Haig, de eerste vertolker van Monsieur Roger Leclerc, speelde ook tweemaal een gastrol in Are you being Served, in Nederland bekend onder de naam Wordt u al geholpen?. Hetzelfde geldt overigens voor hoofdrolspeler Gorden Kaye, die de rol van René Artois vertolkte.
- Carmen Silvera, die Madame Edith speelde, speelde ooit een gastrol in de serie Dad's Army, in Nederland bekend onder de naam Daar komen de Schutters. Ook Rose Hill, die Madame Fanny speelde, speelde een gastrol in deze serie.
- Guy Siner, ofwel Lieutenant Grüber, is bekend onder Star Trek-fans als de vader van Malcolm Reed uit de vierde spin-off-serie Star Trek: Enterprise. Hij speelde ook een gastrol in "That's my Bush", een Amerikaanse parodieserie op de president van de VS, hij speelde een Oostenrijkse man met "grootse plannen", Hitler dus. Hij speelt ook een kleine rol als havenmeester in het eerste deel van Pirates of the Caribbean.
- Kenneth Connor, ofwel Monsieur Alphonse, speelde gastrollen in de series You Rang, M'Lord? en Blackadder.
- Veel hoofdrolspelers uit de serie zijn inmiddels (vóór 2005) overleden, zoals de vertolkers van de rollen van Madame Edith, Madame Fanny, Monsieur LeClerc, Monsieur Alfonse, Kolonel von Strohm en Generaal von Klinkerhoffen.