Manndalen
Manndalen (Kvensk: Olmavankka, Samisk: Olmmáivággi) er et tettsted i Kåfjord i Troms. Bygda har i underkant av tusen innebyggere og primærnæringer har vært viktige så lenge det har bodd folk i dalen. Manndalen er blant annet kjent for læstadianisme, husflidsvirksomhet der manndalsgrena spiller en viktig rolle, og den internasjonale urfolksfestivalen Riddu Riđđu.
Geografi
Bygda ligger omtrent 160 kilometer fra Tromsø etter E6 via Nordkjosbotn og Skibotn. Landskapet domineres av fjell, og bosettinga strekker seg fra E6 ved sjøen nede i bygda og 13 kilometer opp i dalen. Gjennom hele dalen renner Manndalselva midt mellom fjellene i en u-dal og kommer ut ved sjøen. Fra Løkvoll nederst i dalen kan man se rett over fjorden til kommunesenteret Olderdalen. Dit kan man enklest komme ved å kjøre omtrent 30 kilometer via Birtavarre innerst i Kåfjord.
Næringsliv
Jordbruk med sau, geiter og kyr, og fiske har gjennom generasjoner vært hovednæringa til bygda, i tillegg til nødvendige servicenæringer som for eksempel dagligvarehandel og andre tjenesteytelser. Saueoppdrett og melkeproduksjon er de to mest fremtredende formene for jordbruk som er i drift i dag. Øverst i dalen er det fremdeles setermed sau og geit i drift på sommeren. Annen næringsvirksomhet på stedet er blant annet husflid, sjøbueutleie, pub, verksted og campingplass i tillegg til Senter for nordlige folk som blant annet huser samisk språksenter, museum, bibliotek, festivaladministrasjon og kontorer for Sametingets kulturminnevern.
Historie
Manndalen var bosetningsområde for «de tre stammers møte», nordmenn, kvener og samer og er kjent som en bygd med sterke tradisjoner. Under 2. verdenskrig ble bygdas befolkning evakuert og tyskerne brente ned alt de kom over, historien sier at kun en utedo overlevde. Kåfjord var den sørligste kommunen i Norge som ble brent.
Etter krigen ble det bygget provisoriske hus (Kåk) av restmateriale som ble gitt til befolkningen, men som så måtte betales tilbake til staten. Den mest kjente historien fra etterkrigstida er historien om kåken til Anton Sjåbakken som ble takstet til 2700 kroner, en årslønn på den tiden, noe han nektet å betale. Han skrev så det velkjente brevet om «Sjit helvedes kåken» til Kåfjord byggekontor som den eneste som protesterte på å måtte tilbakebetale restmaterialet som ble utlevert etter krigen.
På Sandeng Kirkegård like ved Løkvoll ligger Jan Baalsruds urne etter hans eget ønske. Kompani Linge-soldaten ble så glad i Manndalen etter all hjelp han fikk i sin flukt fra tyskerne på veien mot Sverige at han ønsket å ha sitt siste hvilested her. Mange manndalinger var aktive i å skjule soldaten, gi ham mat og få ham over grensen til Sverige som var et nøytralt land under 2. verdenskrig.
Befolkning
Under hungersnøden i Finland kom det to store innvandringsbølger til Nord-Norge først på midten av 1700-tallet og siden på midten av 1800-tallet. De vandret og haiket med samer i sin flukt til "landet ved havet" som de hadde hørt så mye om. Opp Tornedalen, ned blant annet Skibotndalen og siden spredte de seg i blant annet i Lyngen-området, inkludert Kåfjord og Manndalen. Mange manndalinger regner seg derfor i dag som kvener, etterkommere av disse jordbrukerne og ryddningsmennene som kom og slo seg ned.
Manndalen tilhørte sommerbeiteområdet til reindriftssamene fra Karesuando, som kom ned fra fjellet og brukte dalen om sommmeren mens dyrene beitet. Både de fastboende nordmenn, kvener og samer snakket både samisk, kvensk eller finsk og norsk før fornorskningsperioden (ca. 1850–1950) ga en knekk til det språklige og kulturelle mangfoldet i Nord-Norge. De eldste i bygda taler fremdeles samisk (tidligere kalt lappisk) seg imellom, og Manndalen er i dag et sentrum for revitalisering av sjøsamisk kultur og språk i Nord-Troms med blant annet samisk barnehage og samisk språksenter. Mange manndalinger regner seg derfor også som samer eller som etterkommere etter samer.
På skolen får barna blant annet tilbud om både finsk- og samisk som andrespråk.
Kjente manndalinger
- Erik Johnsen (1844–1941), [1]predikant
- Anton Sjåbakken, eier av Sjit helvedes kåken