Visby

Visby er den eneste byen på Gotland og er administrasjonssenter for både Gotland kommune og Gotlands län. Visby har 22 626 innbyggere (2004). Navnet kommer av vi, «offerplass», og by.

Historie

Ingen vet hvor langt tilbake byens historie går. Ifølge en teori skal byen ha blitt grunnlagt omkring 900, men allerede før dette tidspunktet fantes det et handelssentrum på stedet.

På 1100-talet var Visby et viktig sete for Hansaen. Byens befolkning var da halvt tysk, og det rådet sterke motsetninger mellom by og land. Derfor er ringmuren betydelig tykkere mot land- enn mot havsiden.

I 1361 ble Gotland erobret av Valdemar Atterdag. Ved den avgjørende trefningen, øst for muren, mellom dansker og gotlandske bønder, stilte byen seg nøytral.

I 1525 var det konflikt mellom Lübeck og Visby. Lübeckerne skal ifølge tradisjonen ha brent alle byens kirker, unntatt den tyske, som nå er domkirke. Visby ble en svensk by i 1645, etter freden i Brömsebro.

I 1808, under den siste svensk-russiske krigen, ble Visby og resten av Gotland annektert «til evig tid», men det tok ikke mer enn en måned før Gotland igjen var på svenske hender. Den avsatte, russiske guvernøren, Bodisko, ble etter krigen guvernør i Finland.

Fra 1995 har Visby stått på UNESCOs verdensarvliste.

Severdigheter

Mange minnesmerker fra Visbys storhetstid er i dag severdigheter:

Ringmuren fra 1200-tallet, 3,5 km lang med totalt 44 tårn.
Av festningen Visborg finnes knapt synlige rester igjen.
Flere kirkeruiner.
Visby domkirke.
Ca. 150 middelalderhus i mer eller mindre godt bevart stand.
Botanisk hage, eid av selskapet DBV (De badande vännerna).
Galgberget, nord for Norderport, med en bevart galge fra middelalderen - tre steinpilarer med sytten steiner i hver. Opphav til eden: «Fy sjutton (stenar).»

Festivaler

Hvert år i august er det middelalderuke innenfor ringmuren. Det serveres mat og godbiter med oppskrifter fra middelalderen. Det lages også smykker og settes opp skuespill fra middelalderen.

Kommunikasjon

Visby flyplass ligger like utenfor byen. Bilferja Visby—Nynäshamn, Visby-Oskarshamn og Visby-Øland (Grankullavik).

(en) Visby – galleri av bilder, video eller lyd på Commons