Turkanapojken

Turkanapojken kallas det fossil av Homo erectus som hittades 1984 av bland andra Richard Leakey och Alan Walkerhar i flodbädden Turkana (från vilken den fått sitt namn) i östra Afrika.

Turkanapojken var av arten Homo erectus. Tidigare fynd av lämningar av Homo erectus har varit få och icke kompletta. Man har endast hittat bitar av kranier och bitar av kroppar. Turkanapojken utgjorde dock ett undantag och man fann mycket mer, såsom delar av skelettet från H. erectus som tidigare aldrig hittats. Pojkens skelett var näst intill komplett och svarade på många av de frågor forskare haft om människans tidigare förfäder.

Man fann att alla permanenta tänder inte var utväxta än och kom fram till att pojken varit runt 11-12-årsåldern när han dog. Man kom fram vid undersökningar av pojkens skelett att han troligen dog av en blodförgiftning (sepsis) som börjat i munnen. Han dog i ett vattendrag som en vik eller lagun av floden/sjön. Man kan se i sandspåren som idag har förstenats att flodhästar och andra djur har gått omkring där och knuffat undan den livlösa pojkens kropp. Man såg även att något har stått på pojkens ena ben och brutit benet rakt av.

Pojken levde för omkring 1,5 miljoner år sedan och var en upprättgående individ som var längre än vad forskarna tidigare hade trott om H. erectus. De hade tidiagre trott att de inte blev längre än 165 cm långa, men här hade man funnit en ung pojke som redan var längre än det och man kom fram till att han hade blivit runt 180 cm lång om han hade kommit upp i vuxen ålder.

Källor

• Origins reconsidered; In search of what makes us human av R. Leakey och R. Lewin