« Courant d'arrachement » : différence entre les versions

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Un courant d'arrachement, courant de retour, flot de retour, courant de déchirure ou encore courant sagittal, est un fort courant de retour qui entraîne en direction du large les eaux apportées par les grosses vagues qui se brisent sur les plages^[1]^,^[2]. Ce courant peut être accentué par la marée descendante. Le flux caractéristique de ce courant est d'entre 0,5 et 2,5 mètres par seconde et peut changer de place le long de la plage selon la marée et la houle au large.

Ce phénomène est présent autant le long de la mer que le long des vastes lacs comme les Grands Lacs d'Amérique. Les zones où ils coulent sont généralement reconnaissables par une surface plus calme que le reste de la plage, par une couleur différente de l'eau et un niveau de la mer sensiblement plus bas qu'alentours.

Causes

Processus de formation : les vagues entrent, le flux de ressac sort par une ouverture dans le banc de sable et crée le courant d'arrachement.

Le vent et les vagues amènent de grandes quantités d'eau sur la plage alors que le ressac des vagues précédentes est évacué latéralement. Ce flux d'eau parallèle aux plages ne peut retourner vers le large que s'il trouve une ouverture dans le mur d'eau venant du large. Ceci se produit généralement dans des discontinuités de profondeur dans un banc de sable (conduisant aux phénomènes de baïnes), sous une jetée ou un quai, ce qui force l'eau qui évacue dans un mince couloir et accélère le flux. À cet endroit, les courants entrants et sortants existent, mais comme ils sont opposés, l'eau semble s'écouler à faible vitesse^[3].

Certaines plages sont particulièrement connues pour ce genre de phénomène alors qu'il n'apparaît qu'occasionnellement sur d'autres. Son apparition est reliée à la configuration du relief et au comportement des vagues^[2]. Lorsqu'une vague remonte vers le littoral, le fond marin s'élève et la masse d'eau est donc forcée vers le haut, augmentant la hauteur de son sommet et pour compenser cette augmentation de hauteur, le niveau moyen de l'eau s'abaisse par conservation de masse. Lorsque la vague se brise, le niveau moyen remonte. Sur le littoral français, les plages sableuses du golfe de Gascogne sont particulièrement soumises au phénomène de baïnes.

Si on considère deux vagues, la première passant sur un banc de sable (immergé ou non) et l'autre par un goulot entre deux bancs, la première se brisera au sommet du banc mais l'autre ne se brisera que plus loin sur la plage. Le niveau moyen de l'eau continuera donc de baisser dans le second secteur alors qu'il remontera dans le premier. Le ressac va donc naturellement s'écouler vers ce plus bas niveau^[2]^,^[3].

Dangers

L'illusion de calme attire les baigneurs. Cependant, quand les vagues venant du large faiblissent, ils sont emportés loin de la plage, essaient de nager à contre-courant, se fatiguent, faiblissent et finissent par se noyer. Même quelqu'un ayant pied et se tenant debout dans ces endroits peut être emporté s'il est suffisamment immergé dans l'eau pour qu'il se mette à flotter ou que le courant lui fasse perdre l'équilibre^[4].

Sur la côte Atlantique française on a compté plus de 1 000 noyades lors de l'été 2012 dont 140 dues aux courants (notamment ceux des baïnes)^[5]. Les faits divers dans les départements de Gironde, des Landes et de Pyrénées Atlantiques font régulièrement état de noyade de ce type.

Aux États-Unis ces courants font approximativement cent morts par an et plus de 80 % des sauvetages le long des plages sont effectués à la suite de baigneurs pris dans ce phénomène. Pour échapper à un courant d'arrachement, le nageur doit se déplacer parallèlement à la plage pour s'éloigner du corridor de celui-ci, puis revenir vers la plage avec les vagues^[4]. Il est fortement recommandé d'obéir à toute signalisation avisant les baigneurs de la présence de ces courants, de ne pas se baigner près des quais, des jetées et des ouvertures dans les bancs de sable, et de toujours utiliser des plages surveillées.

Utilisation

Les courants d'arrachement sont particulièrement importants lors de tempêtes, comme les cyclones tropicaux passant au large. Les surfers expérimentés les utilisent afin d'atteindre le large avec moins d'effort. Les sauveteurs peuvent également les utiliser pour atteindre des nageurs en détresse plus rapidement.

Notes et références

↑ Service hydrographique du Canada, « Courant sagittal », Glossaire, Pêches et Océans Canada, 13 décembre 2012 (consulté le 6 janvier 2013)
↑ ^{a b et c} Roland Garnier, Albert FalquésA et Nicholas Dodd, « Origine des courants d´arrachement bien établis », XII^es Journées Nationales Génie Côtier – Génie Civil, Cherbourg, Éditions Paralia,‎ 12-14 juin 2012 (DOI 10.5150/jngcgc.2012.008-G, lire en ligne [PDF], consulté le 6 janvier 2013)
↑ ^{a et b} (en) Sea Grant College program, « Rip current characteristics », Université du Delaware (consulté le 24 septembre 2008)
↑ ^{a et b} Parc national du Canada de l'Île-du-Prince-Édouard, « Sécurité d'abord », Information aux visiteurs, Parcs Canada, 17 novembre 2003
↑ Guillaume Barucq, « Le Danger des Baïnes sur la Côte Aquitaine », sur blog.surf-prevention.com, 25 juin 2013 (consulté le 24 janvier 2020).

Voir aussi

Articles connexes

Sur les autres projets Wikimedia :

Courant d'arrachement, sur Wikimedia Commons

Baïne, un type de cuvette côtière pouvant donner un courant d'arrachement
Courant marin
Nage en eau libre
Nage en eau vive

Liens externes

Description

Site sur le sauvetage dans les baïnes

[1] Service hydrographique du Canada, « Courant sagittal », Glossaire, Pêches et Océans Canada, 13 décembre 2012 (consulté le 6 janvier 2013)

[paralia-2] {a b et c} Roland Garnier, Albert FalquésA et Nicholas Dodd, « Origine des courants d´arrachement bien établis », XII^es Journées Nationales Génie Côtier – Génie Civil, Cherbourg, Éditions Paralia,‎ 12-14 juin 2012 (DOI 10.5150/jngcgc.2012.008-G, lire en ligne [PDF], consulté le 6 janvier 2013)

[Del-3] {a et b} (en) Sea Grant College program, « Rip current characteristics », Université du Delaware (consulté le 24 septembre 2008)

[PC-4] {a et b} Parc national du Canada de l'Île-du-Prince-Édouard, « Sécurité d'abord », Information aux visiteurs, Parcs Canada, 17 novembre 2003

[5] Guillaume Barucq, « Le Danger des Baïnes sur la Côte Aquitaine », sur blog.surf-prevention.com, 25 juin 2013 (consulté le 24 janvier 2020).

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 |consulté le=6 janvier 2013}}</ref>. Ce courant peut être accentué par la [[marée]] descendante. Le flux caractéristique de ce courant est d'entre 0,5 et {{unité|2.5|mètres}} par seconde et peut changer de place le long de la plage selon la marée et la [[houle]] au large.
-Ce phénomène est présent autant le long de la mer que le long des vastes lacs comme les [[Grands Lacs (Amérique du Nord)|Grands Lacs d'Amérique]]. Les zones où ils coulent sont généralement reconnaissables par une surface plus calme que le reste de la plage, par une couleur différente de l'eau et un niveau de la mer sensiblement plus bas qu'aux alentours.
+Ce phénomène est présent autant le long de la mer que le long des vastes lacs comme les [[Grands Lacs (Amérique du Nord)|Grands Lacs d'Amérique]]. Les zones où ils coulent sont généralement reconnaissables par une surface plus calme que le reste de la plage, par une couleur différente de l'eau et un niveau de la mer sensiblement plus bas qu'alentours.
 == Causes ==

v · m Océanographie physique
Vagues	Approximation de Boussinesq Batillage Échelle de Ballantine (en) Clapotis Contre-courant (en) Couche limite de Stokes (en) Déferlante Déprofondissement des vagues (en) Dérive de Stokes Dérive littorale Dispersion des vagues (en) Équations de Barré de Saint-Venant Équation de la pente douce (en) État de la mer Fetch Hauteur des vagues (en) Hauteur significative Houle Instabilité de Benjamin-Feir Interaction vagues-courant (en) Kymatopause (en) Loi de Green (en) Mer croisée Nombre d'Iribarren (en) Nombre d'Ursell Onde cnoïdale Onde de bord (en) Onde cinématique (en) Onde de gravité Onde de gravité de Rossby (en) Onde de Kelvin Onde de Rossby Ondes en eau peu profonde (en) Onde équatoriale marine (en) Onde infra-gravité (en) Onde interne (en) Onde de Stokes Principe variationnel de Luke (en) Énergie des vagues Radar de vagues (en) Seiche Soliton Surélévation de la surface libre (en) Stress de radiation (en) Théorie des ondes linéaires (en) Tsunami Mégatsunami Turbulence des vagues (en) Vague Vague scélérate Modèle de vagues (en)
Courants marins	Arrêt de la circulation thermohaline (Shutdown) Barocline Circulation atmosphérique Circulation thermohaline Courant de subsurface (en) Circulation halo-thermale (en) Circulation de Langmuir (en) Couche d'Ekman Courant d'arrachement Courant de Humboldt Dérive littorale Dynamique des océans (en) ENSO Courant limitrophe (en) Force de Coriolis Force de Coriolis-Stokes (en) Force de Craik-Leibovich (en) Global Ocean Data Analysis Project Gulf Stream Gyre océanique Hydrothermalisme Loop Current Maelstrom Modèle de circulation générale Modular ocean model (en) Princeton Ocean Model (en) Plongée d'eau Relation de Sverdrup Remontée d'eau (Upwelling) Spirale d'Ekman Tourbillon Tourbillon de turbulence (Eddy) Transport d'Ekman Vent géostrophique World Ocean Circulation Experiment (en)
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