Alan Ball (fodboldspiller)

**Alan Ball**
Alan Ball
Personlig information
Fulde navn	Alan James Ball
Født	12. maj 1945; Farnworth, Lancashire, England
Død	25. april 2007 (61 år); Warsash, Hampshire, England
Højde	1,68 m
Position	Midtbanespiller
Ungdom
1960–1961	Bolton Wanderers
1961–1962	Blackpool
Seniorkarriere*
År	Hold
1960–1961	Ashton United
1962–1966	Blackpool
1966–1971	Everton
1971–1976	Arsenal
1976	→ Hellenic (loan)
1976–1980	Southampton
1978–1979	→ Philadelphia Fury (loan)
1979–1980	Vancouver Whitecaps
1980–1981	Blackpool
1981–1983	Southampton
1982	→ Floreat Athena (lån)
1982–1983	Eastern AA
1983	Bristol Rovers
Total
Landshold
1965–1975	England
Træner for
1978	Philadelphia Fury
1980–1981	Blackpool
1984–1989	Portsmouth
1989–1991	Stoke City
1991–1994	Exeter City
1994–1995	Southampton
1995–1996	Manchester City
1998–1999	Portsmouth
	* Seniorklubkampe og -mål tælles kun for den hjemlige liga.; † Kampe (mål).;

Alan Ball (12. maj 1945 – 24. april 2007) var en engelsk fodboldspiller og -træner. Hans aktive karriere varede 22 år og gav ham næsten 1000 kampe, heraf 72 landskampe for England.

Aktiv spillerkarriere

Alan Ball blev født i Bolton uden for Manchester. Hans far spillede selv fodbold og blev senere træner. Alan Ball viste sig tidligt som en arbejdsivrig midtbanespiller, der både kunne spille centralt på banen samt på højrekanten. Som ungdomsspiller fik han en kontrakt med Wolverhampton Wanderers, men klubben ønskede ikke at beholde Ball med begrundelsen, at han var for lille. I stedet kom han til Blackpool F.C. på sin fars anbefaling. Fra foråret 1962 blev han professionel med ligadebut 18. august samme år mod Liverpool F.C.

Blackpool kæmpede i disse år mod nedrykning, men den engelske landstræner Alf Ramsey fik øje på Ball og hans store arbejdsindsats på banen. Han indkaldte Ball til landsholdet, og debuten kom 9. maj 1965, få dage før han fyldte 20 år. Ramsey var i gang med at indføre en spillestil på landsholdet, hvor hele midtbanen skulle hjælpe til også i defensiven, og til det formål var Ball vældig nyttig.

Han blev derfor udtaget som den yngste på det hold, der vandt VM i fodbold 1966 på hjemmebanen. Selv om det i almindelighed påpeges, at sejren kom som en kollektiv triumf, var Ball en af de spillere, der fik sit personlige gennembrud under turneringen. Således var han stærkt medvirkende til finalesejren over Vesttyskland, da han opnåede det hjørnespark, der endte med at bringe England foran 2-1. Det var også Balls indlæg, der gav England det tredje og kontroversielle mål (det bliver fortsat diskuteret, om bolden var over målstregen), lige som Ball var med til at tage noget af opmærksomheden far Geoff Hurst, da denne scorede kampens sidste mål til 4-2.

Efter VM-indsatsen kom Ball naturligt i større klubbers søgelys, og han blev solgt til Everton F.C., hvor han spillede i fem år og med klubben blev engelsk mester i 1970. Han var fortsat en af landstrænerens favoritspillere og deltog derfor i VM-titelforsvaret ved VM i 1970 i Mexico.

Efter 5½ år i Everton skiftede Ball i december 1971 til Arsenal F.C.. Det lykkedes ikke for klubben, der ellers havde stolte traditioner, at vinde trofæer i de fem år, Ball spillede der, og i 1975 blev han uden særlig grund pludselig droppet til landsholdet, der havde fået ny landstræner.

I slutningen af 1976 skiftede han til Southampton F.C., men fra slutningen af 1970'erne var hans karriere for nedadgående. Han spillede i en kortere periode i den nordamerikanske liga, men vendte i starten af 1980 tilbage til sin første professionelle klub, Blackpool, hvor han fungerede som spiller og træner. Han blev vel modtaget, men måtte kæmpe mod nedrykning. I den forbindelse satsede han på unge spillere og satte samtidig en populær ældre spiller på salgslisten. Dette udløste utilfredshed blandt klubbens fans, og efter at klubben tabte til en lavere rangerende klub i FA Cuppen blev Ball fyret.

Alan Balls sidste aktive år foregik i Southampton F.C., en klub i Hong Kong samt Bristol Rovers F.C. Han nåede i alt 975 kampe i sin karriere.

Trænerkarriere

Efter den aktive spillerkarriere fulgte en række år, hvor Ball var træner i forskellige klubber og med varierende succes. Han var blandt andet træner i Portsmouth F.C., i sin gamle klub Southampton og Manchester City F.C. samt flere mindre klubber. I 1998 stoppede han som træner i en alder af 54.

Privatliv

Alan Balls privatliv var i flere år præget af, at både hans kone og datter blev diagnosticeret med cancer. Konen døde i 2004, og for at skaffe familien penge, satte Ball sin VM-guldmedalje til salg det følgende år, hvilket indbragte £140.000.

Ball døde af et hjerteslag i sit hjem som 61-årig.

Eksterne henvisninger

Wikimedia Commons har flere filer relateret til Alan Ball (fodboldspiller)