Ansiktsmask

En ansiktsmask, eller mask, är ett på ansiktet anbragt föremål som döljer bärarens ansikte, eller del av ansiktet. Avsikten med masken kan till exempel vara att dölja identitet, att skydda ansiktet eller del av ansiktet eller att behandla huden.

Ordet "mask" kommer närmast medeltidslatin "masca". Det kommer ursprungligen möjligen från arabiskans "maskharah", som betyder gyckel eller upptågsmakare.^[1]

Syftet kan vara att dölja bärarens identitet, skrämma andra eller på något sätt karakterisera bäraren. Den kan vara gjord av tyg eller målad papp eller trä , med utformad näsa och hål för ögon och mun. En halvmask kan vara ett tygstycke hängande löst ned över mun och haka.

Ansiktsmask används i olika sammanhang. Hos naturfolk används masker för religiösa eller ceremoniella ändamål och inom teaterns historia från antiken och framåt spelar ansiktsmasken en viktig roll, liksom i karnevaler i katolska länder från medeltiden och framåt.

Under 1600- och 1700-talen var det vanligt att damer i sällskapslivet bar mask för att skydda sin hy. Detta bruk upphörde, efter det att sminket blivit modernt, men masker används fortfarande bland annat vid maskeradbaler. I den kriminella världen bär man ofta halvmask vid överfall och bankrån.

Termen ansiktsmask används också för föremål som täcker ansiktet helt eller delvis för skydd, vid tillförsel i andningsorganen av syrgas eller vid anestesi, eller för annat ändamål. Det finns således ansiktsmasker av olika slag, såsom andningsskydd, svetsmask, narkosmask, dykmask, dödsmask, skyddsmask (gasmask), slaktmask, samt masker för olika sporter, till exempel fäktmask i fäktning, målvaktsmask i ishockey samt fribrottningsmasker.