Issu d'une famille de treiziste où une grand-père, Ray Harris, a représenté la Nouvelle-Zélande Maori, Chanel Harris-Tavita est très tôt avec un ballon de rugby dans les mains. Formé en Nouvelle-Zélande au sein des New Zealand Warriors, il dispute la National Rugby League (« NRL ») à partir de 2019 et occupe alternativement un poste à la charnière en tant que demi d'ouverture ou de demi de mêlée. Dès 2019, il est sélectionné dans l'équipe des Samoa et prend part à la Coupe du monde2021. Le pays réalise de grandes performances et termine finaliste. À seulement 23 ans, il annonce avant cette finale qu'il met sa carrière sportive en pause pour se donner du temps pour voyager et écrire.