Cnobheresburg
Cnobheresburg est un site monastique anglo-saxon du VIIe siècle situé dans le royaume d'Est-Anglie. Il est couramment localisé à Burgh Castle, un village du Norfolk.
Histoire
[modifier | modifier le code]D'après l'Histoire ecclésiastique du peuple anglais de Bède le Vénérable, qui s'appuie sur une hagiographie antérieure du moine irlandais Fursy, le roi des Angles de l'Est Sigeberht offre un terrain à Fursy pour y construire un monastère vers 630. Bède précise que « le monastère était agréablement situé dans les bois, non loin de la mer, aménagé dans un château dont le nom est Cnobheresburg en langue anglaise, c'est-à-dire « la cité de Cnobhere »[1] ». Le successeur de Sigeberht, Anna, dote encore davantage ce monastère en terres et en biens. Au bout de quelques années, peut-être vers 643, Fursy décide de se retirer du monde et confie Cnobheresburg à son frère Foillan[2]. D'après la propre hagiographie de ce dernier, le monastère est pillé et détruit vers 650 ou 651 par les armées du roi païen Penda de Mercie, qui contraint Anna à l'exil[3]. L'intervention d'Anna permet cependant à Foillan de s'échapper avec les reliques et les livres qui étaient conservés à Cnobheresburg. Il prend la mer et se réfugie à Péronne, où son frère Fursy est inhumé[4].
Localisation
[modifier | modifier le code]William Camden est le premier à proposer de situer le Cnobheresburg de Bède à Burgh Castle, un village du Norfolk, dans son ouvrage Britannia (1586). Les ruines du fort romain qui s'y trouve pourraient correspondre au « château », castrum en latin, dont parle Bède. Cette identification est reprise par la plupart des historiens ultérieurs. Néanmoins, plusieurs détails suggèrent qu'elle n'est pas exacte. Quand il mentionne « la cité de Cnobhere », Bède parle d'urbs, un terme qu'il n'utilise que pour des sites qui ne sont pas d'origine romaine[5]. D'après l'historien Richard Hoggett, les fouilles menées à Burgh Castle par Charles Green entre 1958 et 1961 n'ont pas permis de trancher la question, malgré la découverte d'un cimetière chrétien datant de la période 650-800[6].
Références
[modifier | modifier le code]- Bède le Vénérable 1995, Livre III, chapitre 19, p. 201.
- Bède le Vénérable 1995, Livre III, chapitre 19, p. 204.
- Yorke 1990, p. 63.
- Whitelock 1972, p. 6.
- Hoggett 2010, p. 44-46.
- Hoggett 2010, p. 56-60.
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Bède le Vénérable (trad. Philippe Delaveau), Histoire ecclésiastique du peuple anglais, Gallimard, coll. « L'Aube des peuples », , 399 p. (ISBN 2-07-073015-8)
- (en) Richard Hoggett, The Archaeology of the East Anglian Conversion, Woodbridge, The Boydell Press, , 207 p. (ISBN 978-1-84383-595-0, lire en ligne).
- (en) Dorothy Whitelock, « The Pre-Viking Church in East Anglia », Anglo-Saxon England, no 1, , p. 1-22.
- (en) Barbara Yorke, Kings and Kingdoms of Early Anglo-Saxon England, Londres, Seaby, , 218 p. (ISBN 1-85264-027-8).
