Engraxate

Engraxador no Porto

Engraxate em São Paulo

Lisboa, 2013

Engraxate^(pt-BR) ou engraxador^(pt-PT?) é o homem responsável pelo polimento e limpeza de sapatos.

A tradição remete ao ano de 1806 o nascimento do ofício de engraxate, quando um operário poliu em sinal de respeito às botas de um general francês e foi recompensado com uma moeda de ouro por isto.

Após a imigração italiana aparece, por volta de 1877, na cidade de São Paulo, os primeiros engraxates. No início eram poucos, de 10 a 14 anos, todos italianos e percorriam as ruas, das 6 horas da manhã até a noite, com uma pequena caixa de madeira com suas latas, escovas e outros objetos.

Durante a Segunda Guerra Mundial apareceram os “sciusciàs”, garotos que para ganhar qualquer coisa lustravam as botas dos militares, além de terem cópias de jornais, goma de mascar e doces.

Ao término da guerra desapareceram o sciusciàs e também os engraxates de Nápoles, no início dos anos cinquenta eles eram apenas mil. Hoje em dia, caminhando pelas ruas napolitanas, ocasionalmente, pode-se encontrar algum.

As cadeiras de engraxate foram inventadas por Morris N. Kohn em 1890. O engraxate hoje em dia é uma profissão em via de extinção.

Fontes

• As condições de vida e a luta diária para a sobrevivência destes jovens são descritas por Vittorio De Sica em “Sciuscià” (filme de 1946).

Ligações externas

• Luard, Tim. BBC News. 16 September 2004. "China diary: Shanghai shoeshine".
• BBC News. 28 September 2004. "Belfast Shoe Shine Boy".