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Hercule contre les vampires

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Hercule contre les vampires
Description de cette image, également commentée ci-après
Titre de l'édition allemande.
Titre original Ercole al centro della terra
Réalisation Mario Bava
Francesco Prosperi
Scénario Mario Bava
Sandro Continenza
Francesco Prosperi
Duccio Tessari
Acteurs principaux
Sociétés de production SpA Cinematografica
Pays de production Drapeau de l'Italie Italie
Allemagne de l'Ouest Allemagne de l'Ouest
Genre Péplum fantastique
Durée 81 min
Sortie 1961

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Hercule contre les vampires (titre original : Ercole al centro della terra) est un péplum fantastique ouest-germano-italien réalisé par Mario Bava et Francesco Prosperi, sorti en 1961.

Synopsis

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Hercule, en compagnie de Thésée et du maladroit Télémaque (rien à voir avec le personnage mythologique du même nom), pénètre dans les Enfers pour tenter de récupérer une pierre aux pouvoirs miraculeux et sauver sa bien-aimée Déjanire, en danger d'être manipulée par le maléfique Lycos. Arrivés dans les ténèbres de ce lieu, les quatre devront affronter d'innombrables dangers. De retour chez lui, le héros devra faire face à une étrange malédiction et à d'infâmes complots pour la succession au trône d'Ecalia.

Fiche technique

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Distribution

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Analyse

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Comme à son habitude, le réalisateur Mario Bava, fort de son expérience en tant que directeur de la photographie, s'accommode d'un budget assez modeste en faisant appel à son ingéniosité visuelle : éclairage bariolé, savant clair-obscur et trompe-l'œil en tout genre abondent pour créer cet univers souterrain et macabre, peuplé de créatures étranges.

S'il ne semble faire aucun doute que le personnage de Lico appartient bien au monde des morts et du surnaturel, à aucun moment du film en revanche, il n'apparaît flagrant qu'il s'agisse véritablement d'un vampire. Sans doute la présence du comédien Christopher Lee, à la récente notoriété due à son personnage dans Le Cauchemar de Dracula (1958), inspira-t-elle les opportunistes traductions du titre (notamment la française), laissant croire à l'hypothétique intervention de suceurs de sang.

Le film n'en capitalise pas moins sur la sinistre aura de l'acteur anglais, laissant planer un doute tenace sur la nature véritable de son rôle, et jouant, dans ce péplum fantastique plus encore que dans les autres, la carte de la magie et du morbide. En effet, bien que Christopher Lee se soit toujours défendu d'avoir joué ici une version antique de Dracula, son personnage de Lico cumule les similitudes avec le vampire transylvanien : une aspiration morbide à un règne éternel, la rôle primordial du sang dans son accession à l'éternité, sa peur de la pierre de vie remplaçant celle du crucifix et sa prédilection marquée pour les ténèbres et les morts-vivants.

Si la courte carrière du culturiste britannique Reg Park, futur mentor d'Arnold Schwarzenegger, ne marqua pas les esprits à long terme, elle n'en restera pas moins mémorable pour avoir regroupé cinq des titres les plus originaux du genre, dont celui-ci.

Postérité

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Ce film est à l'origine d'un sous-genre éphémère de films tentant de combiner le genre du péplum avec des éléments d'épouvante. Parmi les films considérés comme appartenant à ce sous-genre, citons Maciste en enfer (1962) de Riccardo Freda et Maciste contre le fantôme (1961) de Sergio Corbucci et Giacomo Gentilomo[4].

L'Opera Theater Oregon a commandé au compositeur Patrick Morganelli une œuvre accompagnant le film, Hercules vs. Vampires, dont la première a eu lieu à Portland en 2010[11]. En avril 2015, l'œuvre a été mise en scène par l'Opéra de Los Angeles[5].

Notes et références

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  1. ↑ a b et c « Hercule contre les vampires », sur encyclocine.com (consulté le )
  2. ↑ (it) « Ercole al centro della terra », sur cinematografo.it (consulté le )
  3. ↑ (de) « Vampire gegen Herakles », sur filmdienst.de (consulté le )
  4. ↑ Paul 2005, p. 23.
  5. ↑ (en) « L.A. Opera's Hercules vs. Vampires », sur latimes.com

Bibliographie

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Liens externes

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