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Jean Couzy

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Jean Couzy

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Biographie
Nationalité Drapeau de la France France
Naissance ,
Nérac
Décès (à 35 ans),
Massif du Dévoluy (face sud de la crête des Bergers)
Carrière
Disciplines Alpinisme
Compagnons de cordée Marcel Schatz, René Desmaison, Lionel Terray
Ascensions notables Première ascension du Makalu, première de l'éperon Marguerite sur la face nord des Grandes Jorasses

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Jean Couzy est un alpiniste français, né le à Nérac dans le Lot-et-Garonne et mort le dans le Dévoluy.

Alpiniste amateur, à la fois glaciériste complet et rochassier de très haut niveau[1], il participe en 1950 à l'expédition victorieuse de l'Annapurna, premier 8 000 de l'histoire de l'alpinisme, et réalise en 1955 la première ascension du Makalu (8 463 m), également dans l'Himalaya.

Biographie

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Jean Louis Couzy[2] est né en 1923 à Nérac dans le Lot-et-Garonne[1]. Adolescent, il fréquente les Pyrénées mais ses études — il intègre l’École polytechnique[3],[2] avec la promotion 1942 — et la Seconde Guerre mondiale ne lui permettent pas de se consacrer pleinement aux activités montagnardes. Installé à Paris pour ses études, il fréquente cependant les alpinistes parisiens et pratique l'escalade à Fontainebleau et dans le Saussois. Il y fait la connaissance de Marcel Schatz qui deviendra son compagnon de cordée[1].

Pour sa première saison d'alpiniste, Jean Couzy choisit en 1946 d'aller dans les Alpes autrichiennes. En 1948, il retourne dans les Pyrénées où il réalise une première au pic des Crabioules. Cette même année et les années suivantes, il fréquente assidûment les Dolomites où il répète des voies réputées ou réalise des premières. Il répète également de grandes courses et ouvre de nouvelles voies dans les Alpes occidentales. Jean Couzy est aussi l'un des premiers à ouvrir des voies difficiles sur les parois calcaires des Préalpes[1].

Jean Couzy participe à plusieurs expéditions en Himalaya. En 1955, il réalise avec Lionel Terray la première ascension du Makalu, cinquième sommet le plus haut du monde (8 463 m). Cinq ans auparavant, Jean Couzy était déjà membre de l'expédition française menée par Maurice Herzog à l'Annapurna, premier des quatorze sommets de plus de 8 000 mètres gravi[4].

En 1954, Jean Couzy rencontre René Desmaison à Fontainebleau et dans le Saussois[4]. Ils font dès lors cordée commune : après quelques répétitions prestigieuses dans les Alpes, ils réalisent de nombreuses premières difficiles (notamment la face nord-ouest de l'Olan, l'hivernale de la face Ouest des Drus, l'éperon Marguerite sur face nord des Grandes Jorasses)[5],[6],[7],[8]. En 1958, Jean Couzy et Réné Desmaison vont dans les Dolomites avec l'intention d'ouvrir à la Cima ovest, en escalade artificielle, une voie directe qu'ils avaient imaginée l'été précédent. Mais ils ne peuvent mener à bien leur projet faute d'un matériel en quantité suffisante[9].

Jean Couzy mène sa carrière d'alpiniste amateur en poursuivant sa carrière professionnelle dans l'aéronautique militaire et sans sacrifier sa vie familiale (il est marié et père de quatre enfants)[1]. Il s'intéresse à la cotation des difficultés et à l'histoire de l'alpinisme ; il prend en charge la Chronique alpine qui présente les nouvelles ascensions dans la revue du Club alpin français, La Montagne[1].

L'approche par Jean Couzy des risques inhérents à la montagne est rationnelle. Il se veut prudent et refuse, par exemple, de tenter de gravir la face nord de l'Eiger qu'il juge trop dangereuse. Il ne pratiquera jamais l'alpinisme solitaire[1].

Le [10], alors qu'il ouvre avec Jean Puiseux une voie dans la face sud de la crête des Bergers (rebord méridional du plateau de Bure) dans le massif du Dévoluy, Jean Couzy est touché à la tête par une chute de pierre qui le tue[11]. Il est enterré au cimetière de Montmaur, au pied de la montagne où son accident est survenu[11].

Principales ascensions

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Hommage et distinctions

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Vue de la face nord de la Cima ovest, avec, en rouge, le tracé de la voie Couzy ouverte en juillet 1959.

Le nom de Jean Couzy a été donné en France à une rue de Liévin dans le Pas-de-Calais et à une allée de Vitry-sur-Seine dans le Val-de-Marne.

En 1959, il donne son nom à la voie Couzy, un itinéraire sur la Cima Ovest des Tre Cime di Lavaredo ouvert par René Desmaison, Pierre Mazeaud, Pierre Kohlmann et Bernard Lagesse, voie qu'il avait imaginée et tentée (échec par manque de matériel) avec Réné Demaison l'année précédente, avant son décès[15].

Notes et références

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  1. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r et s Grande encyclopédie de la montagne, t. 3, Atlas, Paris, 1977, p. 745
  2. ↑ a et b Ouvrir la « Page d’accueil », sur le site de la bibliothèque de l’École polytechnique, Palaiseau (consulté le ), sélectionner l’onglet « Catalogues » puis cliquer sur « Famille polytechnicienne », effectuer la recherche sur « Jean Couzy », résultat obtenu : « Couzy, Jean Louis (X 1942) ».
  3. ↑ De la promotion X1942, cf. « Fiche de Jean Couzy », sur le site de l’association des anciens élèves et diplômés de l'École polytechnique (l’AX), Paris (consulté le ) ; y est notamment confirmée la date de mort de Jean Couzy : « Décédé le 02/11/1958 ».
  4. ↑ a b c et d Demaison, p. 46.
  5. ↑ a et b Demaison, p. 46-48.
  6. ↑ a et b Demaison, p. 51-58.
  7. ↑ a et b Demaison, p. 48-51.
  8. ↑ a et b Demaison, p. 91.
  9. ↑ Demaison, p. 76.
  10. ↑ Roberts, p. 223.
  11. ↑ a et b Demaison, p. 92.
  12. ↑ Ballu, p. 457.
  13. ↑ Demaison, p. 65.
  14. ↑ Demaison, p. 74-84.
  15. ↑ René Desmaison, Les forces de la montagne : mémoires, Hoëbeke, Paris, 2005 (ISBN 2-84230-229-X), chapitre 12, p. 102-114.

Voir aussi

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Bibliographie

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Liens externes

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