M551 Sheridan

M551 Sheridan
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Tipo	Tanque ligero
País de origen	Estados Unidos
Historia de servicio
En servicio	1969-1996
Guerras	Guerra de Vietnam, Invasión estadounidense de Panamá de 1989, Guerra del Golfo
Especificaciones
Peso	15,2 t
Longitud	6,3 m
Anchura	2,8 m
Altura	2,3 m
Tripulación	4 (comandante, artillero, cargador, conductor)
Blindaje	Aluminio
Arma primaria	Cañón de ánima rayada M81E1 de 152 mm con 20 obuses y 9 misiles MGM-51 Shillelagh
Arma secundaria	1× ametralladora M2 Browning de 12,7 mm con 1000 proyectiles ; 1× ametralladora coaxial M73/M219 de 7,62 mm) (posteriormente reemplazada por una M240C) con 3.000 proyectiles
Motor	Detroit Diesel (General Motors) 6V53T, Motor diésel turboalimentado de 6 cilindros; 220 kW (300 HP)
Relación potencia/peso	19,7 HP/tonelada
Velocidad máxima	70 km/h por carretera; 5,8 km/h por agua
Autonomía	560 km
Suspensión	Barras de torsión
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El M551 Sheridan era un tanque ligero desarrollado por los Estados Unidos, el nombre se debe a Philip Sheridan general del Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense. Fue proyectado tanto para desembarque aéreo como para atravesar áreas inundadas. La producción comenzó en 1966 y entró en el inventario del Ejército de los Estados Unidos en 1967.

Era un tanque relativamente ligero capaz de ser transportado por aire y con mayor poder destructivo que cualquier otro, incluso al enfrentarse a otros tanques. El Sheridan es único en su clase, un avión de transporte como un C-130 Hércules vuela sobre el suelo a unos 150 km/h y 50 metros de altura, se abre un paracaídas y el Sheridan sale despedido por la parte de atrás aterrizando “suavemente” en el suelo gracias a unos amortiguadores formados por un "cojín" que evita causar desperfectos en el vehículo. Este diseño de tanque nació para la guerra de Vietnam, en la que se necesitaba trasladar los efectivos rápidamente.

Dispone de un cañón de gran calibre (152mm) que es relativamente alto, puesto que la costumbre era de 105mm. Es capaz de disparar proyectiles convencionales y misiles en una carrocería de aluminio. Esto hacía que cada vez que realizaba un disparo, se sacudiera por completo. Como inconveniente de este poco peso estaba que tenía poco blindaje.

El Sheridan se retiró sin un reemplazo designado en 1996.