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Melanterita

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Melanterita
General
Categoría Minerales sulfatos
Clase 7.CB.35 (Strunz)
Fórmula química FeSO4·7H2O
Propiedades físicas
Color Blanca, verde pálido y amarillo
Raya Blanca
Lustre Vítreo
Transparencia Transparente a traslúcido y opaca
Sistema cristalino Monoclínico
Hábito cristalino Cristales > 3mm, prismas cortos, tabular gruesa, octaédrica, estalactítica, costras
Exfoliación Perfecta
Fractura Concoidea
Dureza 2
Tenacidad Frágil
Densidad 1,9 g/cm³
Solubilidad En agua, es conveniente protegerlo de la humedad

La melanterita es un mineral de la clase 07 (sulfatos) según la clasificación de Strunz. Su nombre proviene del griego y hace alusión a que su mezcla con taninos producía un tinte negro comúnmente usado en la antigüedad.

Descubrimiento y etimología

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Dioscórides en 50 a. C. fue el primero en hacer mención escrita de este mineral. Su descripción moderna se debe a René Just Haüy que en 1801 lo llamó fer sulfaté (hierro sulfatado); François Sulpice Beudant en 1832[1]​ le dio el nombre de «melanteria» (mélanterie, del griego μελαντηρία, melanteria o rosácea). La raíz de la palabra μελας mélas ya designa el sulfato de hierro, así como su derivado melanteria.

No fue hasta 1850 que el término melanterita (mélantérite) será finalmente acuñado por Haidinger.[2]

Formación y yacimientos

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Es un mineral secundario resultado de la oxidación de sulfuros de hierro, formándose en yacimientos por precipitación meteórica en disoluciones que empapan rocas ricas en sulfuros de hierro, especialmente en presencia de pizarras alumínicas y carbón. Es inestable en condiciones atmosféricas normales.

Minerales asociados

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Suele encontrarse aasociado a: pirrotina, pirita, farmacolita, etc.

Utilización

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Antiguamente para tintar pieles. Mineral de interés coleccionista.

Referencias

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  1. Beudant, F.S. (1832), Traité élémentaire de Minéralogie, second édition, 2 volumes: 2: 482.
  2. Haidinger, Wm. (1850) Handbuch der bestimmenden Mineralogie. Vienna, 2.ª Edition: 489.