Najrān

Najrān
Najrān; località
	نجران
	Najrān – VedutaIl forte di Najran, che funge da Palazzo del Governo (Qaṣr al-Imāra)
Localizzazione
Stato	Arabia Saudita
Provincia	Najran
Amministrazione
Sindaco	Fāris al-Shafāq
Territorio
Coordinate	17°29′30″N 44°07′56″E
Altitudine	1 293 m s.l.m.
Abitanti	505 652 (2010)
Altre informazioni
Lingue	arabo
Cod. postale	(61441)
Fuso orario	UTC+3
Nome abitanti	Najrāniyyūn
Cartografia
	Najrān
Sito istituzionale
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Najrān (in arabo نجران‎^?) era il nome di un'oasi himyarita dell'Arabia meridionale (oggi Ukhdūd, nell'attuale Arabia Saudita) in cui era insediata la più numerosa comunità cristiana dell'intera Penisola Araba prima della comparsa dell'Islam. La moderna città fu fondata nel 1965 e conta poco più di 300 000 abitanti principalmente dediti all'agricoltura. A Sud-Ovest dell'abitato sorge la diga della Valle di Najrān, la più grande del Regno con una capacità di 85 milioni di metri cubi d'acqua.^[2]

La regione di Najran, nel sud dell'Arabia Saudita.

La Najran antica

La popolazione, che si calcola superasse nel VII secolo le 2 000 persone, era nota per la ricchezza prodotta da attività agricole e mercantili.^[3] Ricordata da Tolomeo nella sua Geografia come "Nagara",^[4] Najrān era il terminale di partenza della più importante strada carovaniera che, costeggiando il Mar Rosso, trasportava a dorso di dromedario negli empori siriani più a settentrione mercanzie yemenite composte da spezie fra cui l'incenso, tessuti serici (harīr) e di ottimo cotone (bazz), lavorati in loco o importati dall'India, e gli ottimi acciai indiani.

I grandi margini di guadagno, oscillanti fra il 100 e il 200% del capitale inizialmente investito, trasformarono gli abitanti dell'oasi in una sorta di banchieri, in grado di concedere prestiti di non trascurabile entità anche a importanti uomini politici.

Fu proprio un prestito accordato al sovrano himyarita Dhū Nuwās a provocare nel 520 il dramma che colpì i cristiani suoi creditori. L'intenzione infatti di Dhū Nuwās di non restituire il vistoso debito contratto lo convinse a scatenare una persecuzione che fu mascherata da speciose intenzioni religiose, dal momento che il sovrano s'era convertito all'ebraismo, imponendo una non indifferente giudaizzazione del suo reame.

I "martiri omeriti" (ossia "martiri himyariti) di cui si ebbe una penosa eco fino in piena area mediterranea, non sono altro che i 20 000 caduti cristiani^[5] che rifiutarono la giudaizzazione imposta da Dhū Nuwās.

La notizia delle stragi indusse Costantinopoli e il Negus a contrarre un'alleanza che, con lo scopo ufficiale di vendicare l'offesa fatta ai loro correligionari arabi yemeniti, mascherò in effetti una ricorrente volontà di dominare un'area da sempre nota per la ricchezza dei suoi commerci.

Una flotta e un esercito guidato dallo stesso Negus Ella-Asbeha aggredirono infatti il reame himyarita nel 525, riducendolo per circa mezzo secolo a una dipendenza etiopica, all'interno d'una più ampia sfera d'influenza bizantina, fino all'arrivo dei persiani Sasanidi che ridussero lo Yemen a loro satrapia.

Il principale esponente cristiano di Najrān fu il sayyid al-Hārith b. Kaʿb che, sotto il nome di S. Arethas, fu elevato alla gloria degli altari, venendo commemorato ogni anno il giorno 24 ottobre (insieme a San Raffaele), mentre Najrān divenne una delle principali città sante della Cristianità orientale, unitamente a Edessa, alla stessa Aksum in Etiopia e all'armena Echmiadzin.

Con l'affermarsi dell'Islam la città fu riconosciuta meritevole di "protezione" (dhimma) in cambio d'un tributo. Fu consentito ai cristiani praticare liberamente il proprio culto e, malgrado un decreto d'espulsione^[6] del secondo Califfo, ʿOmar b. al-Khaṭṭāb, che portò la maggioranza di loro a insediarsi presso l'irachena Kufa, una discreta presenza cristiana nell'oasi è attestata fino al X secolo, quando la città eleggeva ancora un suo proprio vescovo.

La Najrān moderna

Annessione all'Arabia Saudita

Najrān aderì nel 1934 al neo-costituito Regno dell'Arabia Saudita, grazie all'impegno espresso dallo sceicco Jābir Abū Sāq, capo del numeroso clan della tribù Yām. A partire dal 1924, le forze del Regno Mutawakkilita dello Yemen lanciarono senza successo numerose incursioni per annettere Najrān al regno yemenita. L'Imam dello Yemen cercò di stringere più stretti legami con alcuni leader tribali e nel 1932 le forze dell'Imam Yaḥyā attaccarono Najrān con più di 50 000 uomini, dotati di ogni tipo di arma disponibile. Il clan Yām e altri elementi filo-sauditi opposero una forte resistenza, Vari segmenti tribali si affiancarono ai sauditi, mentre altri erano favorevoli agli yemeniti.

Lo sceicco Jābir Abū Sāq cercò con successo l'appoggio del re ʿAbd al-ʿAzīz Bin Saʿūd e nella primavera del 1934, l'esercito saudita, al comando del principe Saʿūd, figlio del re, organizzò una vasta campagna militare, circondando Najrān da nord e da nord-ovest, sconfiggendo le forze yemenite.

Najrān divenne così parte dell'Arabia Saudita, malgrado la sua plurisecolare storia yemenita, e un trattato fu firmato dalle parti belligeranti per assicurare il rispetto della situazione creatasi sul campo.

Popolazione e amministrazione

La città saudita, secondo il censimento del 2010, vantava poco più di 300 000 abitanti. Il sindaco, Fāris al-Shafāq, risponde del suo operato al Governatore della provincia di Najrān, Jalawī bin ʿAbd al-ʿAzīz bin Musāʾid bin Jalawī Āl Saʿūd, appartenente alla famiglia reale saudita.

Istruzione

La città ha 560 scuole pubbliche e 10 private. Vanta inoltre un ateneo: l'Università di Najran e il Najran College of Technology.

Infrastrutture e trasporti

A 40 chilometri a nord-est della città sorge il moderno aeroporto di Najran, il cui traffico è in costante aumento e che, pur essendo definito nazionale dalle autorità dell'aviazione civile saudita, riceve anche voli internazionali dai vicini Paesi arabi. Lo scalo ha assorbito, nel 2014, poco più di seicentomila passeggeri.^[7]

Note

^ Stima della municipalità del 2010
^ (EN) Najran, su saudinf.com, SAMIRAD. URL consultato il 9 ottobre 2015 (archiviato il 9 gennaio 2021).
^ "... a major urban centre in the Arabian Peninsula in ancient times. It was an agricultural, an industrial, and a trade centre, owing all this to the facts of geography. It was celebrated for its cereals, fruits and vegetables and also for its leather and textiles". Irfan Shahid, s.v. «Nadjrān», in The Encyclopaedia of Islam, new edition.
^ The Geography,ed. K.F.A. Nobbe, Lipsia, Otto Holtze, 1888-1913.
^ Secondo un'altra tradizione, il numero sarebbe stato di 8 700.
^ L'ordine impartito da ‘Omar fu che chi non fosse stato musulmano avrebbe dovuto lasciare la Penisola Araba, la cui sacertà fu decretata in base al fatto che in essa erano presenti le due Città Sante di Mecca e di Medina.
^ (EN) GACA Statystical Yearbook 2014 (PDF), su gaca.gov, General Authority of Civil Aviation. URL consultato il 9 ottobre 2015 (archiviato dall'url originale l'11 luglio 2015).

Bibliografia

(AR) al-Bakri, Muʿjam mā 'stajam, 4 libri in 2 tomi+ Indici, Beirut, Dār al-kutub al-ʿilmiyya, 1998, IV, p. 144. ISBN 2-7451-0035-1
(AR) Yaqut, Muʿjam al-buldān, 5 voll., Beirut, Dār Ṣādr, 1984, V, pp. 266–271
Irfan Shahid, The Martyrs of Najrān, Lovanio, 1971
Lemma «Nadjrān» (Irfan Shahîd), in: Encyclopédie de l'Islam, Leida, E.J. Brill, 1993
Robert G. Hoyland, Arabia and the Arabs, Londra e New York, Routledge, 2001. ISBN 0-415-19535-7
Patricia Crone, Meccan Trade and the Rise of Islam, Princeton, NJ, Princeton University Press, 1987. ISBN 0-691-05480-0

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Sito ufficiale, su najran.gov.sa.
(EN) Najrān, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 52145602474401360960 · J9U (EN, HE) 987007537726005171

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[template_divisione_amministrativa-abitanti-1] Stima della municipalità del 2010

[2] (EN) Najran, su saudinf.com, SAMIRAD. URL consultato il 9 ottobre 2015 (archiviato il 9 gennaio 2021).

[3] "... a major urban centre in the Arabian Peninsula in ancient times. It was an agricultural, an industrial, and a trade centre, owing all this to the facts of geography. It was celebrated for its cereals, fruits and vegetables and also for its leather and textiles". Irfan Shahid, s.v. «Nadjrān», in The Encyclopaedia of Islam, new edition.

[4] The Geography,ed. K.F.A. Nobbe, Lipsia, Otto Holtze, 1888-1913.

[5] Secondo un'altra tradizione, il numero sarebbe stato di 8 700.

[6] L'ordine impartito da ‘Omar fu che chi non fosse stato musulmano avrebbe dovuto lasciare la Penisola Araba, la cui sacertà fu decretata in base al fatto che in essa erano presenti le due Città Sante di Mecca e di Medina.

[7] (EN) GACA Statystical Yearbook 2014 (PDF), su gaca.gov, General Authority of Civil Aviation. URL consultato il 9 ottobre 2015 (archiviato dall'url originale l'11 luglio 2015).

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