Punto de anclaje

Un soporte o punto de anclaje es una parte en la estructura de una aeronave diseñada para portar una carga externa. El término generalmente es usado, como soporte de armas, para referirse a un punto en las alas o en el fuselaje de una aeronave militar donde pueden ser montadas cargas externas como misiles, bombas, contenedores de armas, contramedidas, o tanques de combustible externos.

Tipos de soportes

Pilón

Se conoce como pilón a la estructura que mantiene separado el soporte a cierta distancia del fuselaje o del ala de la aeronave. Normalmente el pilón tiene forma aerodinámica y suele ser desmontable.

Lanzadores de riel

Los misiles y cohetes de gran tamaño normalmente son montados en lanzadores de tipo riel y en el momento de lanzamiento se separan de la aeronave mediante el empuje de su propio motor cohete.

Ejector racks

Semiempotrados

Algunos cazas como el McDonnell Douglas F-4 Phantom II, el Panavia Tornado ADV, el McDonnell Douglas F/A-18 Hornet o el Eurofighter Typhoon tienen soportes semiempotrados en el fuselaje diseñados específicamente para portar misiles aire-aire. Este tipo de soportes permite que el misil se acople al fuselaje del avión ofreciendo poca resistencia aerodinámica, pero necesitan un mecanismo eyector que en el momento de lanzamiento separa el misil del avión antes de encender el motor que impulsa el misil.

Aviones de geometría variable

Los pilones subalares del Panavia Tornado giran sobre un eje para contrarrestar la rotación de las alas de geometría variable.

Cualquier soporte de armas montado en un ala de geometría variable deber girar cuando el ala cambia de posición para mantener su posición correcta y minimizar la resistencia aerodinámica, como en el caso de aviones como el General Dynamics F-111 o el Panavia Tornado. Alternativamente, los soportes pueden ser situados en partes rígidas del avión, como la parte inferior del fuselaje o en la parte fija del ala como en el caso del Grumman F-14 Tomcat y el Mikoyan MiG-27.

Designación

Los soportes de armas se numeran de izquierda a derecha.

Un caza F-16 Fighting Falcon, dispone de 6 puntos de anclaje en las alas y 2 en las puntas de las alas.

Helicóptero de ataque AH-64 Apache, con cohetes y misiles en los 4 soportes de las alas.

Un F/A-18 Hornet con 1 misil Sidewinder en cada uno de los lanzadores de riel de las puntas alares, 2 misiles AMRAAM en sus lanzadores de riel en cada uno de los 4 pilones subalares, y otros 2 misiles AMRAAM en los soportes semiempotrados en el fuselaje. Además porta un tanque de combustible auxiliar en el pilón central.