Seegefecht bei Valcour Island

Seegefecht bei Valcour Island
Teil von: Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg
Datum	11. Oktober 1776
Ort	Lake Champlain (Valcour Island)
Ausgang	Britischer Sieg
Konfliktparteien Großbritannien Konigreich Großbritannien Dreizehn Kolonien Befehlshaber Guy Carleton Thomas Pringle Benedict Arnold Truppenstärke 4 kleinere Kriegsschiffe, 29 Kanonenboote 7 kleinere Kriegsschiffe, 8 Kanonenboote Verluste 3 Kanonenboote 40 Tote und Verwundete 2 kleinere Kriegsschiffe 6 Kanonenboote, 2 kleinere Kriegsschiffe erbeutet, 1 Kanonenboot erbeutet 80 Tote und Verwundete 120 Gefangene
Invasion von Kanada: Ticonderoga – Fort St. Jean – Longue-Pointe – Québec – Saint-Pierre – Cedars – Trois-Rivières – Valcour Island

Das Seegefecht bei Valcour Island (englisch: Battle of Valcour Island oder auch Battle of Valcour Bay) war ein Gefecht zwischen britischen und Seestreitkräften der Dreizehn Kolonien während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges, das am 11. Oktober 1776 im Lake Champlain an der Engstelle zwischen Valcour Island und dem Festland des State of New York ausgetragen wurde.

Allgemeines

Karte der Schlacht

Detail der Karte

Sie wird allgemein als die erste Seeschlacht der United States Navy angesehen. Obwohl das Ergebnis der Schlacht die Zerstörung der meisten amerikanischen Schiffe war, verzögerte sie den Versuch der Briten, die Dreizehn Kolonien innerhalb eines Jahres in zwei Teile zu spalten, und führte letztendlich zur militärischen Niederlage der Briten 1777 am Ende des Saratoga-Feldzuges.

Die strategische Situation sah so aus, dass die Briten zuerst die kolonialen Befestigungen Crown Point und Fort Ticonderoga angreifen mussten, um die Kolonisten im Hudson-River-Tal angreifen zu können. Das zwang sie, ihre Truppen und ihren Nachschub 150 Kilometer vom Sankt-Lorenz-Strom-Tal weg zu transportieren. Weil der Zustand der Straßen zwischen unpassierbar und nicht existent variierte, musste der Nachschub auf dem Wasserweg über den Lake Champlain transportiert werden. Die wenigen kleinen Schiffe auf dem Lake Champlain befanden sich alle in der Hand der Kolonisten; auch wenn sie nur leicht bewaffnet waren, machten sie den Briten den Transport von Truppen und Gütern unmöglich. Darum begannen beide Seiten Flotten zu bauen. Die Briten in Saint-Jean-sur-Richelieu und die Amerikaner in Skenesborough, dem heutigen Whitehall, New York. Die Briten hatten genügend Vorräte, erfahrene Arbeiter und vorgefertigte Schiffe, die aus England antransportiert worden waren. Außerdem zerlegten sie ein 180-Tonnen-Kriegsschiff und setzten es im See wieder zusammen. Alles in allem war die britische Flotte mit 30 Schiffen ungefähr doppelt so groß und hatte doppelt so viel Feuerkraft wie die Amerikaner, die über 16 Schiffe verfügten.

Der amerikanische Kommandeur Benedict Arnold kam aus einer seefahrenden Familie aus Connecticut. Er entschied klugerweise, die Briten zu zwingen, seine unterlegenen Streitkräfte in einer Engstelle mit felsigem Untergrund anzugreifen, wo die britische Flotte Schwierigkeiten haben würde, ihre überlegene Feuerkraft auszuspielen, und wo die unterlegenen seemännischen Fähigkeiten seiner ungelernten Seeleute sich nicht übermäßig auswirken würden. Trotzdem lief die Schlacht nicht gut für die Amerikaner, als die Sonne unterging. Arnold befahl seiner Flotte, während der Nacht an der britischen Flotte vorbei (und durch sie hindurch) zu schlüpfen und sich in den Feuerschutz der Küstenbatterien der amerikanischen Forts am Südende des Sees zu begeben. Das Wetter spielte jedoch nicht mit, und die Amerikaner wurden kurz vor ihrem Ziel eingeholt. Arnold fuhr seine Schiffe in das seichte Wasser der Buttonmold Bay, wohin die schwereren britischen Schiffe nicht folgen konnten. Den Schiffen wurden dann Kanonen, Pulver und alles sonst verwendbare entnommen, und Arnolds Männer zogen sich zu Fuß nach Crown Point zurück.

Obwohl die Briten den See von amerikanischen Schiffen befreit hatten, fiel bereits Schnee, als Arnold und seine Männer nach Crown Point aufbrachen. Der britische Kommandeur Guy Carleton hatte keine andere Wahl, als die Angriffe auf Crown Point und Fort Ticonderoga auf das nächste Jahr zu verschieben.

Flotten

Großbritannien

Schiff	Kanonen	Kommandant	Verluste			Anmerkungen
			getötet	verwundet	Insgesamt
Inflexible	22	John Schank				Sloop
Thunderer	18	George Scott				Ketsch-Radeau
Maria	14	John Starke				Schoner, Flaggschiff von Thomas Pringle und Guy Carleton
Carleton	12	James Richard Dacres				Schoner
Loyal Convert	7	Edward Longcroft				Gundelo
weitere 28 kleinere Kanonenboote

Dreizehn Kolonien

Modell der Row galley Washington

Modell des Gundelo Philadelphia

Schiff	Kanonen	Kommandant	Verluste			Anmerkungen
			getötet	verwundet	Insgesamt
Enterprise	12	James Smith				Sloop
Royal Savage	12	David Hawley				Schoner, am 11. Oktober verbrannt
Trumbull	10	Seth Warner				Row galley
Washington	10	John Thatcher				Row galley, beschädigt und am 13. Oktober durch die Briten erbeutet
Revenge	8	Isaac Seamon				Schoner, am 13. Oktober verbrannt
Congress	8	James Arnold				Row galley, Flaggschiff von Benedict Arnold, am 13. Oktober verbrannt
Lee	6	Captain Daviss				Row Galley, am 13. Oktober durch die Briten erbeutet
Boston	3	Sumner				Gundelo, am 13. Oktober verbrannt
Connecticut	3	Joshua Grant				Gundelo, am 13. Oktober verbrannt
Jersey	3	Grimes				Gundelo, am 13. Oktober durch die Briten erbeutet
New Haven	3	Samuel Mansfield				Gundelo, am 13. Oktober verbrannt
New York	3	Lee				Gundelo
Philadelphia	3	Benjamin Rue				Gundelo, am 11. Oktober gesunken
Providence	3	Isaiah Simonds				Gundelo, am 13. Oktober gesunken
Spitfire	3	Philip Ulmer				Gundelo, am 12. Oktober gesunken

Literatur

• Gardner W. Allen: A Naval History of the American Revolution. Houghton Mifflin, Cambridge (Massachusetts) 1913, OCLC 2613121 (englisch). 
• John R. Bratten: The Gondola Philadelphia and the Battle of Lake Champlain. Texas A&M University Press, College Station 2002, ISBN 1-58544-147-3 (englisch). 
• William M. Fowler, Jr.: Rebels Under Sail: The American navy during the Revolution. Charles Scribner’s Sons, New York 1976, ISBN 0-684-14583-9 (englisch). 
• Nathan Miller: Sea of Glory: The Continental Navy fights for Independence. David McKay, New York 1974, ISBN 0-679-50392-7 (englisch). 
• James Murray Hadden: Hadden's journal and orderly books : a journal kept in Canada and upon Burgoyne's campaign in 1776 and 1777. J. Munsell's Sons, Albany 1884, OCLC 1229508078 (englisch). 

Weblinks

Commons: Seegefecht bei Valcour Island – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Battle of Valcour Island, 11th October 1776 auf threedecks.org (englisch)

Einzelnachweise

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