Elle est similaire à la loi bêta, mais sa simplicité en fait une loi utilisée spécialement pour les simulations grâce à la forme simple de la densité de probabilité et de la fonction de répartition. Cette loi a été initialement proposée par Poondi Kumaraswamy(en) pour des variables minorées et majorées.
Dans sa forme simple, la loi a pour support [0,1]. Dans une forme plus générale, la variable normalisée est remplacée par la variable non normalisée définie par :
La loi de Kumaraswamy possède des relations étroites avec la loi bêta. On considère est une variable aléatoire de la loi de Kumaraswamy avec les paramètres a et b. Alors est la racinea-ième d'une variable aléatoire de loi bêta.
Plus formellement, notons est une variable aléatoire de loi bêta avec pour paramètres et . il existe alors une relation entre et :
dont l'égalité est une égalité entre lois, c'est-à-dire :
On peut alors introduire des lois de Kumaraswamy en considérant des variables aléatoires de la forme , avec et où est une variable aléatoire de loi bêta avec paramètres et . Les moments de la loi de Kumaraswamy sont donnés par :
Il est à remarquer que l'on peut obtenir les moments originaux en posant , et . La fonction de répartition n'a cependant pas une forme simple.
(en) Kumaraswamy, P., « A generalized probability density function for double-bounded random processes », Journal of Hydrology, vol. 46, nos 1-2, , p. 79–88 (DOI10.1016/0022-1694(80)90036-0)
(en) Fletcher, S.G., and Ponnambalam, K., « Estimation of reservoir yield and storage distribution using moments analysis », Journal of Hydrology, vol. 182, nos 1-4, , p. 259–275 (DOI10.1016/0022-1694(95)02946-X)